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Fu pertanto che intrapresi le esperienze, i cui singoli risultati esposi 

 nella precedente Nota Vili ( 1 ). Essi mi sembrano dimostrare vari fatti: 



1. La durata della sopravvivenza di cavie, sottoposte a dieta maidica 

 esclusiva, dipende in parte dalla quantità di acqua aggiunta alla farina: 

 la cavia I, alimentata con una miscela di farina e acqua in parti uguali, 

 sebbene interrotta per due giorni da alimentazione erbacea, visse per un 

 numero di giorni minore della metà della cavia IV dello stesso peso (a di- 

 giuno) e della stessa età, che fu alimentata costantemente con una miscela 

 fatta della stessa farina col doppio di acqua. Credo, pertanto, che una delle 

 cause principali della morte di questi animali alimentati esclusivamente con 

 cereali o sostanze disseccate, dipenda appunto dalla scarsezza di acqua che 

 ingeriscono. Nè vale offrir loro acqua da bere, poiché è noto che non bevono 

 acqua spontaneamente. Il loro alimento normale (le erbe fresche) contiene 

 sempre una quantità percentuale molto forte di acqua. 



2. L'alimentazione esclusiva con poltiglia di farina maidica e acqua 

 induce, nelle funzioni digestive, notevoli e profonde modificazioni che con- 

 cernono : 



a) la quantità di cibo assunto giornalmente; nella I e nella VI cavia, 

 a un primo periodo di pochi giorni, in cui ingerivano quantità abbastanza 

 grande di poltiglia (46-59 gr.), seguì un secondo periodo, molto più lungo, 

 in cui ne ingerivano una quantità più piccola che andò rapidamente dimi- 

 nuendo nella prima, mentre rimase presso che costante (fra 30 e 37 gr.) nella 

 sesta. Minori oscillazioni si ebbero nella quantità di cibo assunto dalla 

 cavia IV. Fortissima differenza presentarono, però, tutte in confronto colla 

 quantità di cibo assunto normalmente in forma di erbe; la cavia III, infatti, 

 sebbene di minor peso, ingeriva quantità oscillanti tra 150 e 250 gr. 

 prò die; ossia, almeno tre a cinque volte la quantità assunta dalle cavie 

 I e IV. Questa differenza, che è poi da considerare come il fattore princi- 

 pale dei danni dell'alimentazione maidica in questi animali, credo dipenda 

 probabilmente dal disgusto innato e dal senso di sazietà — anche per 

 volume molto minore di cibo — per tale alimentazione; 



//) la quantità e qualità delle fecce eliminate; in tutte e tre le cavie 

 alimentate con farina maidica, si notò un primo periodo di alcuni giorni, 

 in cui la produzione di fecce diminuì fortemente o scomparve del tutto; 

 in un secondo periodo più lungo, si eliminavano pochi grammi (1-4) di fecce 

 giallognole o scure, piccole e secche; nel terzo ed ultimo periodo la quan- 

 tità aumentò (sino a 11 gr. nella IV e 6 nella VI), divenendo più grosse, 

 molli e diarroiche. 



3. La detta alimentazione maidica esclusiva induce anche nella secre- 

 zione urinaria notevoli e profonde modificazioni che riguardano: 



(') Questi Rendiconti, pag. 218. 



