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Per ciò che riguarda la formazione dell' urea da parte degli amino-acidi 

 (argomento che è stato oggetto di molti studi recenti), un fatto che colpisce 

 nelle nostre ricerche è quello che la massima produzione di urea si ottenne 

 precisamente in quelle esperienze in cui si usò puro sangue senza aggiunta 

 di amino-acidi, e che in quelle nelle quali amino-acidi eransi aggiunti non 

 si rinvenne una corrispondenza fra urea formatasi ed amino-acidi scom- 

 parsi, nel senso di una maggiore produzione di fronte ad una maggiore 

 scomparsa. 



Credo interessante, a questo proposito, di ricordare alcune ricerche pub- 

 blicate, contemporaneamente alle mie, dal Jansen ('), che, con altra disposi- 

 zione sperimentale, giunge a risultati che conducono ad una simile consta- 

 tazione. Lo Jansen esperimentò vari amino-acidi sciolti ora in sangue ora 

 in soluzione di Ringer più corpuscoli rossi. 



Per esaurire (così dice) le sostanze « urogenetiche » del liquido circo- 

 lante, egli eseguì una circolazione di mezz'ora, prima di aggiungere amino- 

 acidi. 



Quando adoperò sangue ia loto, la quantità di urea ritrovata, sia nella 

 prima mezz'ora sia nelle successive, dopo l'aggiunta degli amino-acidi, era 

 notevolissima. Invece, nelle esperienze con Ringer e corpuscoli rossi, l'urea 

 ritrovata fu assai scarsa dopo la prima mezz'ora; e di poco si accrebbe nelle 

 successive mezz'ore, dopo l'aggiunta degli amino acidi. 



Dalle ricerche dello Jansen non risulta chiaro quale sia stata la parte- 

 cipazione degli amino-acidi usati nella genesi dell'urea, perchè egli non ne 

 determina il comportamento. Però, dato che ottenne una pressoché uguale 

 quantità di urea, sia usando asparagina, sia usando leucina (sostanze che noi 

 abbiamo visto utilizzate in misura ben differente dal fegato), ne consegue 

 che gli amino-acidi aggiunti ebbero una importanza del tutto secondaria 

 nella formazione dell'urea. 



La condizione più favorevole alla formazione dell'urea appare dunque 

 sia data dalla presenza delle proteine del siero; ciò conduce a ritenere che 

 il fegato, per esplicare la sua fondamentale funzione ureogenetica, utilizzi 

 direttamente le proteine del sangue piuttosto che gli amino-acidi in esso 

 contenuti. 



Questa conclusione contradice all'opinione accettata dai più, secondo 

 la quale il ricambio intermedio proteico si estrinsecherebbe esclusivamente 

 per mezzo di amino-acidi, e le sostanze proteiche genuine del sangue avreb- 

 bero una funzione passiva, quale è quella di mantenere lo stato colloidale, 

 la viscosità del substrato ecc. ecc. 



Non si può naturalmente escludere che le proteine del sangue, nei pro- 

 cessi complicati che si compiono nel fegato per la loro trasformazione in 



(') The journal of. Biological Chemistry, voi. XXIV, pag. 551 (1915). 



