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introduzione al caleolo. Nel 1863, già professore ordinario, teneva 

 il corso di analisi superiore, che impartì per circa 27 anni. Allorché 

 assunse la direzione dell'Osservatorio, insegnò l'astronomia, e ciò fino 

 al 1909. 



La legge 19 luglio 1909 dava all'illustre nostro collega il mezzo di 

 mantenere grado ed ufficio qualora con tacito suo assentimento, non avesse 

 presentato i titoli di pensione; trovavasi egli nel settantanovesimo anno di 

 età, ma egli era un uomo eccezionalmente rigido, e riteneva che quel privi- 

 legio fosse ingiustificato; domandò il collocamento a riposo, nè le affettuose 

 pressioni dei colleghi valsero a rimuoverlo dal suo convincimento. Ad essi 

 non rimaneva che onorare, nei limiti dei loro mezzi, il venerando collega; 

 ed una sottoscrizione nazionale, indetta dalla Facoltà, permise la creazione 

 del premio, che ha il titolo premio Fergola, da concedersi ogni quattro anni 

 al più distinto giovane che, laureato nella Università Partenopea, abbia dato 

 prove egregie di studio nell'esame d'astronomia. 



Che Emanuele Fergola sia stato un precoce matematico, risulta chiara- 

 mente dal tempo nel quale pubblicò la sua prima ricerca nelle Memorie 

 dei XL, quella relativa alle curve inviluppi; aveva egli appena 20 anni. 

 Nei tredici anni seguenti, cioè tino al 1863, la sua attività, specialmente 

 nell'analisi e nella teoria delle equazioni, appare manifesta in una serie di 

 Note negli Atti della R. Accad. delle scienze di Napoli e nei Rendiconti; 

 e se, dopo il 1863, la sua produzione nelle matematiche pure è interrotta 

 e sostituita da prodazione attinente all'astronomia, ciò si spiega cogli obblighi 

 nuovi come assistente e poi come astronomo aggiunto dell'Osservatorio. 



Ma il maestro dalla cattedra continuò a beneficare gli allievi insegnando 

 l'analisi superiore, e lo studioso riappare in una Memoria pubblicat a nei 

 volumi dei XL nel 1882 col titolo Talune equazioni relative alla teoria 

 delle funzioni ellittiche. 



I lavori di matematica di Emanuele Fergola mettono in luce le sue 

 estese cognizioni nelle varie parti dell'analisi e della geometria; essi furono 

 meritamente apprezzati, e stanno a provare come egli fosse completamente 

 a giorno dei progressi della scienza di quel tempo già da noi lontano. Ma 

 poiché i suoi obblighi lo portarono all'astronomia, egli, per la sua vasta 

 coltura matematica, si trovò signorilmente agguerrito quando volle trattare 

 il problema della posizione scambievole degli assi di rotazione e di figura 

 dello sferoide terrestre, come fra poco dirò. 



II convivere poi fin da fanciullo accanto agli strumenti astronomici creò 

 in lui quel felice connubio fra la teoria e la pratica, connubio che, quando 

 assurge a grandi altezze, plasma figure immortali, come ad es. quelle di Gauss 

 e di Bessel. 



