v e 7T, ma ben anche i valori di a ed e. I risultati finali ai quali perviene 

 il nostro Socio, sono : 



v = 326° ; ti 



a 



6378365 m 



b 



6356767 m 



a 



b 



1 



297 



È ben degno di nota il fatto che, nello stato attuale della scienza, si 

 ha, secondo Hayford, 



a = 6378388 m 



a 



a ~ 297' 



Nel 1871 Pergola, applicando il metodo di Horrebow-Talcott e utiliz- 

 zando ben 52 coppie di stelle, dopo uno studio accuratissimo del 'valore 

 angolare del passo della vite del micrometro, fissava la latitudine di Capo- 

 dimonte con un errore probabile di 0".07, mentre gli risultava in valore 

 assoluto più piccola di 1".2 sul valore che mezzo secolo prima aveva avuto 

 Carlo Brioschi ; questo fatto, e l'aver riscontrato che per altre località pre- 

 sentavasi il fenomeno di latitudini più piccole in funzione del tempo, deve 

 aver influito a indirizzare il suo spirito alla ricerca, di cui facemmo un cenno 

 poco fa, sulla figura della terra, ecc ecc. 



Soltanto l'esperimento poteva decidere sull'attendibilità della teoria 

 per la quale, supponendo fissi nello sferoide terrestre gli assi principali di 

 inerzia e costanti i relativi momenti, si dimostra che l'asse istantaneo di 

 rotazione della terra forma con l'asse principale del minimo momento di 

 inerzia un angolo che dovrà sempre restare al disotto delle più piccole quan- 

 tità, che è possibile di mettere in sicura luce con le migliori osservazioni. 

 Senonchè, la teoria in questione suppone l' impossibilità di modificazioni nella 

 distribuzione della massa terrestre sotto azioni endogene ed esogene, di cui 

 poi per altre vie vi è accertamento. Se il dubbio di una variazione secolare 

 nelle latitudini, sollevato dal nostro Socio, non ebbe conferma quantitativa 

 (il che non esclude che in un avvenire lontano ciò possa anche verificarsi), 

 devesi a lui la proposta, alla Conferenza internazionale geodetica di Roma 

 nel 1883, di un' intesa internazionale per lo studio delle eventuali variazioni 

 della latitudine. 



Di questo grande problema astronomico, qui non debbo parlare; solo 

 ricordo che devesi proprio all'astronomo di Capodimonte Arminio Nobile 

 (1838-1897) se le complesse variazioni delle latitudini a corto periodo, da 

 lui messe in evidenza per primo, destarono 1" interesse della scienza in tale 



