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Il processo che si svolge nei due casi pare adunque il seguente: Avve- 

 nuta la interruzione brusca della corrente primaria (nel caso della corrente 

 alternata), il tubo è traversato da una scarica di tipo oscillatorio, che abbiamo 

 osservato nella fig. 1. È però da notare che, appena iniziata la oscillazione, 

 lo smorzamento delle successive alla prima risulta abbastanza piccolo, ciò 

 che prova che il tubo, in queste condizioni di avvenuto adescamento, offre 

 una resistenza ben piccola; tali condizioni, che rendono facile di far passare 

 nel tubo correnti nei due sensi, perdurano alquanto, e precisamente per un 

 tempo che appare non inferiore a 1/20 del periodo, e quindi non inferiore a 

 1/1000 di minuto secondo. Solo quando le oscillazioni sono cessate, il tubo 

 riprende la sua normale resistenza alla scarica, cioè l'attitudine a non con- 

 sentire il passaggio della corrente se non è attiva una elevatissima differenza 

 di potenziale agli elettrodi. 



Ora, come abbiamo veduto, nel caso delle correnti continue e dell'in- 

 terruttore Wehnelt ordinario, la f. e. m. inversa di chiusura segue subito 

 dopo la rottura, e trova perciò il tubo nelle condizioni di adescamento, cioè 

 mentre è ancora percorso dalle oscillazioni provocate dalla interruzione. La 

 f. e. m. di chiusura è massima proprio all'istante della chiusura; e pur trat- 

 tandosi di una f. e. m. non elevata, poiché è uguale, al massimo, a quella 

 della batteria moltiplicata per il coefficiente di trasformazione (circa 100), 

 essa riesce ad aprirsi la via nel tubo, ancora adescato dalla corrente oscil- 

 latoria che lo sta attraversando. Invece, con la corrente alternata l'onda di 

 f. e. m. inversa è di minore intensità, ed inoltre essa comincia a esercitarsi 

 solo dopo una buona frazione del periodo, quando cioè il tubo più non è 

 traversato da alcuna corrente e ha ripreso la sua resistenza normale alla 

 scarica. 



Manca così la possibilità che l'onda inversa nociva trovi facile il 

 passaggio. 



Secondo questa interpretazione, l'annullarsi dell'onda inversa con le 

 correnti alternate sarebbe dunque dovuto alle circostanze seguenti, bene 

 illustrate dai diagrammi della fig. 5 che rappresentano le combinazioni 

 della f. e. m. stradale e con la corrente primaria i x e con la secondaria i % . 



La rottura della corrente primaria può prodursi, regolando conveniente- 

 mente la lunghezza della punta, in tale fase della sinusoide che all' istante 

 della susseguente chiusura del primario la f. e. m. agente in esso sia molto 

 prossima a zero; ciò è reso facile dal fatto che la corrente è in ritardo 

 sulla f. e. in., e che la rottura ha luogo poco dopo il massimo positivo della 

 corrente. In tali condizioni, alla nuova chiusura il primario interviene solo 

 partecipando alle oscillazioni del secondario, sul quale reagirà; ma solo dopo 

 circa un altro mezzo periodo avrà origine la f. e. m. induttiva che tenderebbe 

 a far passare l'onda inversa nel tubo, già diseccitato, e capace perciò di 

 arrestarla, senza bisogno di valvole. 



