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Data questa nuova coudizione del modo con cui si determina la inca- 

 pacità dell'organismo a lottare contro le basse temperature, ne viene di con- 

 seguenza che, oltre i movimenti volontari che direttamente o indirettamente 

 esagerano la produzione di calore, noi possiamo provvedere ad una difesa 

 immediata dal freddo esagerando con opportuni mezzi farmacologici la fun- 

 zionalità del sistema nervoso, in modo da impedirne l'esaurimento. Potrà 

 essere questo un espediente che, accompagnato ad una dieta opportuna, diventa 

 un mezzo complementare di protezione per l'uomo costretto a vivere nei climi 

 freddi. 



I risultati delle nostre ricerche — che esponiamo qui in modo sommario, 

 rimettendoci, per i dettagli, alla pubblicazione definitiva — ci hanno dimostrato 

 la possibilità di applicare alla pratica i criteri provenienti dalle ricerche 

 teoriche. Scopo principale delle nostre indagini sperimentali è stato quello 

 di trovare delle sostanze atte ad eccitare il sistema nervoso centrale, in modo 

 da esagerare la formazione dei corpi ipertermizzanti ed impedire secondaria- 

 mente la produzione di quelli ipotermi zzanti che determinano, come si è detto, 



10 squilibrio termico e l'abbassamento della temperatura. 



Con questo modo di procedere noi non abbiamo indagato (come si è 

 fatto già da molti) la influenza di determinate sostanze sulla termogenesi 

 normale; ma, in base alle nostre precedenti ricerche, abbiamo cercato di 

 vedere se esistano degli eccitanti del sistema nervoso i quali in dosi mode- 

 rate sieno capaci di esagerarne la funzione termo-regolatrice contro il freddo, 

 e soprattutto di impedirne quella depressione che come, abbiamo esposto, è la 

 più grave causa della ipotermia premortale. Possono infatti trovarsi degli 

 eccitanti che, mentre non sono capaci di elevare la temperatura del corpo in 

 ambienti temperati, riescono invece ad impedire l'ipotermia negli ambienti 

 freddi In modo analogo, benché diametralmente opposto, gli antipiretici, mentre 

 non sono in grado di agire sulla normale temperatura, esercitano un effetto 

 ipotermizzante quando questa è abnormemente elevata. 



La semplicissima tecnica veniva indicata dallo scopo stesso delle nostre 

 indagini. Si trattava di collocare in un ambiente freddo (ghiacciaia) alcuni 

 animali, somministrare loro determinate sostanze ed osservare il decorso 

 delle variazioni della loro temperatura in confronto di altri animali testimoni, 

 tenuti nello stesso ambiente, della stessa specie e grandezza ed egualmente 

 alimentati. Come animali di esperimento scegliemmo le cavie ed i cani. Le 

 cavie, perchè, essendo esse, come è noto, provviste di mezzi regolatori contro 



11 freddo alquanto limitati, si prestavano meglio ad esagerare le condizioni 

 sperimentali del raffreddamento ; i cani, perchè, regolando essi, all'opposto, 

 abbastanza bene la loro temperatura, potevano dimostrare con maggiore 

 evidenza la eventuale azione protettiva delle sostanze che si sperimentavano. 



II numero di tali sostanze sarà certamente esteso da ulteriori ricerche; 

 ci siamo per ora limitati allo studio degli eccitanti generali di uso più 



