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È noto che le righe della serie di Balmer, dal rosso al violetto, vanno 

 indebolendosi e avvicinandosi e tendono al limite 3645,(3 U . A . Ora, col 

 metodo catodico di Lo Surdo nei tubi molto sottili la luminosità è tale che 

 si può fare l'osservazione diretta delle righe H a e Hp, decomposte per il 

 campo elettrico, anche con un modesto spettroscopio ad un sol prisma ('); ma 

 egli stesso aveva già notato che, mentre la H-y si può fotografare con espo- 

 sizioni di pochi minuti, per la H§ (4101,2 U. A) occorreva circa un'ora. 



La H s si trova nell'ultravioletto (3970 U . A), e l'osservazione non si 

 può fare se non col metodo fotografico. Ma è molto più debole della Hs, e 

 quindi si comprende che è necessario di prolungare molto l'esposizione mante- 

 nendo costanti il più possibile le condizioni elettriche del tubo di scarica, 

 e usando molte precauzioni per evitare l'appannamento della parete del tubo 

 di vetro per il deposito metallico che la scarica vi produce dopo tempo più 

 o meno lungo. 



Le prove vennero da me prima condotte usando le solite disposizioni 

 spettroscopiche con prismi e lenti di vetro, già adoperate dal prof. Lo Surdo. 

 Ma dovetti convincermi, dopo molti e laboriosi tentativi, che il fascio di 

 radiazioni 3970 U . A ., già debole per sè stesso, risultava ancora molto più 

 indebolito per l'assorbimento nel lungo cammino attraverso le lenti ed i prismi 

 di flint, tanto che non era possibile di ottenere una prova fotografica netta. 



Ho adoperato in seguito una disposizione spettroscopica consimile a 

 quelle precedenti, nella quale però le lenti ed i prismi erano tutti di quarzo. 



Lo spettrografo, con prisma di Conni, era del ben noto modello costruito 

 da Hilger di Londra. Sulla fenditura di esso veniva proiettata, mediante due 

 lenti di quarzo, l' immagine dello spazio catodico del tubo di scarica, disposto 

 con asse parallelo alla fenditura allo scopo di ottenere sulle prove le configu- 

 razioni a ventaglio delle righe decomposte dal campo elettrico, configurazioni 

 che, come è noto, servono bene a distinguere gli elementi di decomposizione 

 dalle righe non decomposte. 



V 



F 



FlG. 1. 



Il tubo era della solita forma, ma lievemente modificato. La modifica- 

 zione consiste nel fare il ramo catodico, che prima era di vetro, di sostanza 

 trasparente alla radiazione H E . Un tubo cilindrico di quarzo Q , del diametro 

 interno di mm. 2,5, contenente il catodo C,è saldato in S al solito tubo di 



(') A. Lo Surdo, Osservazione diretta della scomposizione delle righe spettrali in 

 un tubo molto sottile (in questi Rendiconti, voi. XXIII, serie 5 a , 1° sem. 1914, pag 252). 



