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l' antitossina agisce o in senso antagonistico alla stricnina, su quei centri 

 nervosi che sono influenzati da questo alcaloide, o in senso chimico neutra- 

 lizzandola. Quest' ultima ipotesi dice Lusini, « suffragata dalla osservazione 

 fatta in vitro, con la quale, aggiungendo a una soluzione di stricnina del 

 siero antitetanico, e ricercando più tardi le reazioni, manca la precipitazione 

 con bicromato di potassa, con alcali caustici ecc. » , trova riscontro con le 

 recenti osservazioni di Ehrlich, sul modo di comportarsi dell' abrina e ricina 

 e di altre tossine vegetali contro alcuni veleni animali e tossine batteriche. — 

 In un lavoro posteriore il Lusini ritorna sulla questione e dice : « che i sieri 

 antitetanici non possono prevenire, nè combattere 1' avvelenamento stricnico 

 come sieri semplici, ma devesi ritenere che 1' azione dipenda dall' antitossina 

 contenuta in essi » . 



Non si tratta, continua egli, contraddicendo quanto aveva detto, di 

 una neutralizzazione chimica della stricnina per azione dell'antitossina, ma 

 di un' azione esercitata sugli elementi dei centri nervosi spinali, che, eccitati 

 dalla stricnina producono le convulsioni, mentre sotto 1' azione dei sieri anti- 

 tetanici queste o non si producono o cessano del tutto. Egli così subordina 

 1' azione immunizzante dei sieri antitetanici a fatti di ordine essenzialmente 

 cellulari e non di chimica neutralizzazione. 



Evidentemente il Lusini è stato incoraggiato ad ammettere questa teoria 

 dal fatto, che egli otteneva l' aumento della resistenza all' avvelenamento 

 stricnico, per mezzo di sieri antitetanici ; e per lui tra sieri antitetanici e 

 stricnina doveva esservi uno stretto rapporto. — Poiché la stricnina agisce 

 su elementi nervosi, che da essa eccitati producono convulsioni molto simili 

 a quelle tetaniche, e poiché il siero antitetanico giova in questa infezione, 

 ne doveva scaturire la conseguenza che la sede di azione del tetano fosse 

 negli stessi elementi nervosi che vengono attaccati dalla stricnina. Di con- 

 seguenza il siero antitetanico, agendo sul tetano doveva agire pure sulla 

 stricnina, e quindi, aggiungiamo noi, su tutte le sostauze convulsivanti. 



Noi non possiamo ammettere questa teoria, poiché i risultati ottenuti da 

 Lusini col siero antitetanico, sono stati da noi confermati facendo uso del siero 

 di cavallo, del siero di bue, del vaccino antipestoso e del siero antidifterico. E 

 nessuno vorrà sostenere che questi liquidi hanno azione sul bacillo di Nico- 

 layer o sulle cellule nervose invase dal tetano. 



La spiegazione deve necessariamante essere diversa, e deve scaturire da 

 quanto finora si conosce sull' azione dei sieri eterogenei e dei sieri antitossici. 



E noto che per avere un siero antispermatossico occorre iniettare liquido 

 spermatico, come per avere un siero emolitico, occorre iniettare del siero o 

 del sangue eterogeneo e per guarire un difterico occorre iniettare siero anti- 

 difterico. — L' azione dei sieri è quindi specifica ed è la sola di cui essi, 

 secondo molti autori, possono disporre. - - Altri studi però ora tendono ad 

 ammettere nei sieri azioni secondarie; mentre Centanni parecchi anni fa 



