Astronomia. — Osservazioni della cometa Ferrine b 1902. 

 Nota del Corrispondente E. Millosevich. 



La cometa fu scoperta dall'astronomo Penine all' Osservatorio Monte 

 Hamilton in California all'alba del 1° Settembre; essa venne trovata a Mar- 

 siglia dall'astronomo Borrelly il 2 Settembre indipendentemente dalla pri- 

 mitiva scoperta. La cometa verso la fine di Settembre scorgevasi con difficoltà 

 ad occhio nudo; verso l'il Ottobre era osservata facilmente anche da chi 

 ne ignorava la posizione; attualmente non vedesi più se non se ne sappia 

 esattamente il luogo ; fra breve si immergerà nei crepuscoli serotini, giacché 

 il 12 Novembre tramonta a 6 ll 50 m M. E. C. 



Inizi di coda si videro fin dalle prime sere, poi l'astro fu in opposi- 

 zione, e però essa vedevasi appena appena per iscorcio, indi, liberatasi la 

 cometa dall'opposizione, la coda, sviluppantesi, ruotò intorno al circolo di 

 declinazione. 



Una determinazione esatta della sua lunghezza (ampiezza) io potei avere 

 il 31 Ottobre a 6 72 sera, poiché, se, centrando nel nucleo si descriveva un 

 cerchio con raggio eguale all'ampiezza della coda, sulla periferia di esso 

 giaceva la stella 31849 Lalande in Ofiuco; d'onde l'ampiezza sensibile mi 

 risultò di 1°26' e l'orientamento per N 79°,8 E. 



Un'orbita parabolica rappresenta per ora abbastanza bene le osserva- 

 zioni. Secondo i recentissimi calcoli del dott. Elis Stròmgren si ha: 



Passaggio al perielio 1902 Nuv. 23,889 Berlino 

 Distanza perielia 0,401 = 59950 migliaia di chilometri. 



Longitudine del perielio 202°19' \ 



Longitudine del nodo 49 21 V 1902.0 



Inclinazione 156 21 ) 



La cometa quindi ha moto retrogrado ; essa si accostò alla terra il 

 6 Ottobre fino a distarle 0,38; poi cominciò ad allontanarsene; un nuovo 

 ravvicinamento (0,74) avrà luogo in Gennaio per essere verso la prima metà 

 di Febbraio luminosa quanto era circa all'epoca della scoperta. L'astro quindi 

 dopo il passaggio al perielio potrà essere osservato per lungo tempo nell'emi- 

 sfero australe, e, probabilmente fino ad Aprile e Maggio 1903, in ambedue 

 gli emisferi. La grande vicinanza della cometa (il 30 Novembre) a Mercurio, 

 circa 0,02, permetterà una determinazione della massa del pianeta. Le posi- 

 zioni da me fatte al 38 cm. d'apertura, con micrometro filare e amplifica- 

 zioni fra 180 e 240, sono le seguenti: 



