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senza di sostanze bituminose. Analogamente al disodile di Baviera e del- 

 l'Alvergna, anche quello di Melilli fa parte di un deposito terziario, riferi- 

 bile con grandissima probabilità al Miocene medio. 



L' esame chimico di questa sostanza ci rivela, oltre una percentuale di 

 C 36,04, H 9,98, N 0,72, 53,26, anche una abbastanza forte quantità di 

 silice (circa il 15 °/ ), proveniente, secondo l' Ehrenberg, in gran parte da 

 resti di organismi che si sono andati man mano depositando. Il dott. Harz, 

 nel disodile del Ries in Baviera, non ha trovato che scarsi residui di dia- 

 tomee e di foraminiferi. Anche il prof. BaccariniC) per quello di Melilli è 

 giunto press' a poco ai medesimi resultati dell' Harz. La presenza della silice 

 è spiegabile : 



1) colla presenza di materie argillose intimamente collegate col 

 disodile ; 



2) colla presenza di silice organica. 



Il dott. Harz inoltre aveva rinvenuto nel disodile del Ries la presenza 

 del pigmento clorofilliano di cui sarebbe provvista particolarmente un' alga 

 conservatasi allo stato fossile, che egli aveva denominata Palmella oligo- 

 caenica. Nelle sue ricerche sul disodile di Melilli il prof. Baccarini ha con- 

 fermata la presenza di una Palmella, ma non è riuscito in alcun modo, coi 

 metodi ordinari, ad estrarvi il pigmento clorofilliano. 



Anche l'esame delle varie lamine, così come si trovano in natura, non 

 dà resultati soddisfacenti. Per poterle avere così sottili da esaminarsi al 

 microscopio, occorre una prolungata ebollizione in soluzioni abbastanza forti di 

 potassa. Allora si viene a determinare fra esse una sfaldatura analoga a 

 quella data dalle lamine di mica. 



Così, esaminando le diverse lamelle sotto il microscopio, vi si possono 

 osservare corpiccioli verdastri, rotondeggianti, riferibili forse a Palmelle, e 

 numerosi miceli e spore di funghi, molto bene conservati. 



Colla prolungata ebollizione nella potassa si ottiene inoltre il vantaggio 

 di isolare dalle varie lamine frammenti di radici e di piccoli fusti che fra 

 esse si possono trovare intercalati, non solo, ma ancora altre parti etero- 

 genee che, o rimangono alla superficie delle lamine stesse, o, cadendo al fondo 

 del recipiente nel quale si è operata la macerazione, possono esser raccolte 

 filtrando o decantando il liquido. 



L' esame da me fatto riflette non tanto il disodile stesso, quanto queste 

 ultime sostanze; ed oggi mi è dato esporre succintamente i risultati ai quali 

 sono giunto, riserbandomi di esaminarli accuratamente e corredarli con oppor- 

 tune tavole in un' altra Nota che è già alle stampe. 



(') Sopra alcuni microrganismi del disodile di Melilli (Nota prelim.) Boll. Accad. 

 Gioenia. Se. nat. Catania, fase. LXIV, 1900. 



