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Virchow ci dà questo saggio del suo maestro : 



Nel 1846 egli aveva veduto per la prima volta quell'alterazione della 

 milza che più tardi definì come degenerazione amiloide. Invano egli aveva 

 fino allora fatto ricerche per comprendere la natura di quel processo morboso : 

 alla fine si recò da Mailer che aveva studiato molto l' istologia della milza, 

 e questi gli disse: Ciò è molto singolare, voi dovete farvi sopra delle ri- 

 cerche. Al che Virchow rispose che già da tempo le aveva fatte senza con- 

 cludere, e Mtiller gli rispose : Voi dovete proseguire la ricerca, ciò sarà certo 

 molto interessante. Virchow scoperse solo sette anni dopo la natura di quella 

 malattia. 



Du Bois Reymond dice di J. Muller che egli come aveva fatto per sè 

 stesso, così s'attendeva che anche i suoi allievi si aiutassero da sè, egli 

 assegnava il còmpito e stimolava; nel resto si accontentava per usare un 

 paragone tratto dalla chimica, di esercitare un'azione catalitica. 



» Agiva, come Goethe dice della bellezza, colla sua sola presenza; dai 

 suoi occhi emanava un fascino sui suoi allievi, come da quelli di Napoleone 

 sui suoi soldati, e il detto : « Soldati, l' imperatore ha l'occhio sopra di voi » , 

 bastava anche a noi, per eccitarci al più strenuo lavoro. La ragione del fa- 

 scino era nell' instancabile attività del maestro, il quale senza alcun sottinteso, 

 senza fine utilitario qualsiasi, senza agiatezza, proseguiva con grande fervore 

 un fine ideale » . 



Virchow ebbe anche Schònlein a maestro efficace, benché non fosse la 

 di lui azione paragonabile a quella di Muller, col quale era in continui 

 rapporti personali. Schònlein, lo scopritore del fungo che produce la tigna, 

 era maestro nel vero senso della parola, e Virchow ancora in questi ultimi 

 anni conservava il suo libretto di iscrizione in cui accanto alla materia in- 

 segnata da Schònlein che era la Medicina interna, aveva scritto: « Rico- 

 nosco con animo grato che io ebbi da lui uno stimolo efficace » . Virchow 

 aveva terminato il corso di J. Muller ed era entrato nella Clinica di un uomo 

 che aveva per programma: pochi sistemi e molti fatti. Quivi si faceva uso 

 di microscopio e di reagenti in casi in cui la grande folla dei medici, si 

 accontentava di ragionamenti e di osservazioni superficiali. 



Forse il principale fattore di tutti quelli che hanno agito sulla educa- 

 zione scientifica di Virchow, è stata la pubblicazione avvenuta all' incirca 

 negli anni in cui egli lasciava il ginnasio, dell'opera di Schleiden: Beitràge 

 zur Phytogetiese, in cui era fondata la dottrina della struttura cellulare delle 

 piante; e nel 1839 proprio quando egli entrava nell'Università comparve 

 l'opera di Schwann : Mikroscopische Uatersuchungen iìber die Uebereinstim- 

 mung in der Structur unti dem Wachstum der Thiere und P/ìamen. 

 Schleiden nativo di Hamburg si era fatto dottore in Giurisprudenza e avvo- 

 cato, Ma si disgustò dell'esercizio della professione, e in uno stato d'animo 

 penosissimo attentò alla propria esistenza con un colpo di pistola alla testa. 



