— 330 — 



trionfato definitivamente nella Medicina scientifica, e oggi nuovi fatti hanno 

 certamente esteso il concetto della Leucemia, ma non l' hanno mutato so- 

 stanzialmente nella sua base dottrinale. Questi classici lavori che noi tutti 

 ripetiamo o riassumiamo nelle nostre scuole, sono la principale parte posi- 

 tiva dell'opera del giovine Settore del « Charité », ma di questa epoca è 

 pure un'opera critica che forse ha valso più ancora delle due prime a ri- 

 chiamare l' attenzione del mondo scientifico sul patologo di Berlino. Alludo 

 alla storica e classica discussione di Virchow sulla teoria della « Crasi san- 

 guigna » e in genere sul Manuale di Anatomia patologica di Rokitanski. 

 Era questi in allora l'anatomo-patologo più grande del secolo, e godeva una 

 grandissima autorità in tutto il mondo, superiore a quella stessa di Crouveil- 

 hier, capo della Scuola francese. 



Un giovine Patologo non ancora molto conosciuto spingendosi all'attacco 

 della teoria fondamentale del colosso di Vienna, sembrò peccare d'audacia e 

 destò la meraviglia dei sapienti del suo tempo. Virchow premise la dichia- 

 razione che egli non criticava il Rokitanski come anatomo-patologo, ma solo 

 nella parte sua dottrinale sulla Patologia ; cioè in quella parte che oltrepas- 

 sava le semplice raccolta dei fatti anatomici, e che alla base solida dei fatti 

 sostituiva l' ipotesi mal sicura. Rokitanski aveva tentato di rimettere in ri- 

 gore la patologia umorale, sostenendo 1' esistenza di una fibrina e di un' al- 

 bumina nel plasma del sangue, alla cui alterazione primitiva (discrasia) 

 erano dovuti tutti o quasi i mali del corpo umano. Virchow gli oppose che 

 ogni variazione del sangue era un effetto secondario delle alterazioni locali degli 

 organi. Rokitanski aveva introdotto nella parte generale del suo celebre trat- 

 tato una quantità di asserzioni fantastiche, senza alcuna prova di fatti, e vi 

 aveva fatto la esposizione di una istologia imperfettissima e tutta sciupata 

 da ipotesi illogiche. Virchow reclamò l'applicazione del metodo naturalistico 

 esatto, e respinse la falsa filosofia che esce dalla testa dell' autore, senza la 

 prova necessaria dei fatti. La critica di Virchow ebbe un trionfo; la dot- 

 trina della « crasi » fu abbandonata in seguito dallo stesso Rokitanski, che 

 riconobbe l' importanza della Patologia cellulare. Questa vittoria scientifica 

 universalmente riconosciuta della scuola di Berlino sulle Scuole di Vienna 

 e di Parigi, parla ora alla nostra fantasia come fosse premonitrice di vit- 

 torie future su altri campi. 



Virchow quale Settore al « Charité * ebbe una quantità notevole di ma- 

 teriale a sua disposizione e fece del suo laboratorio un centro di studi per 

 molti volenterosi. Nell'estate del 1847, Virchow sostenne le prove per l' abi- 

 litazione ad insegnare, ed il tema della sua prima lezione fu quello della 

 infiammazione dei muscoli. Alle prove presiedeva J. Mùller che nel 1843 

 aveva anche presieduto ai suoi esami di dottorato ; così per la seconda volta 

 era dato all' allievo prediletto di congiungere la memoria dei fatti principali 

 della sua carriera al nome amato del suo grande maestro. Virchow appar- 



