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rali e solidistiche scompare, perchè i processi patologici non sono legati nè 

 solo agli umori, nè solo alle parti solide del corpo. Ciò che rimane delle 

 antiche teorie, è riunito nella Patologia cellulare. Un tempo la Patologia 

 ricercava la sede dei morbi nelle singole regioni del corpo: era tutta una 

 parte del corpo che si supponeva primitivamente ammalata; più tardi con 

 Morgagni la sede fu localizzata a singoli organi ; ancora più tardi con Bichat 

 si ricercò la sede in alcuni tessuti; finalmente con Virchow si precisò la 

 sede dei morbi negli elementi cellulari, quali unità elementari dell'orga- 

 nismo intiero. 



Il grande edificio Virchowiano ha subito col tempo alcune variazioni, 

 ma non tali da distruggerne le linee principali ; anzi queste si può dire abbiano 

 resistito alle ingiurie del tempo. Certo, oggi più che una volta conosciamo 

 gli stretti rapporti che esistono fra i processi della nutrizione e le influenze 

 nervose, e sebbene noi non possediamo la conoscenza di un' unità centrale da 

 cui emani la direzione dell'attività di tutto il corpo, pure possiamo affermare 

 che dalla conoscenza dei suddetti rapporti, l'autonomia delle cellule e dei terri- 

 tori cellulari ne esce alquanto diminuita. 



La scoperta della migrazione dei globuli bianchi rimise in onore la dot- 

 trina vascolare della infiammazione colla formazione di un essudato; però gli 

 studi successivi hanno riconosciute e confermate molte vedute di Virchow sul- 

 l' importanza che hanno nel processo flogistico gli elementi dei tessuti. Anche 

 le fantastiche supposizioni degli entusiasti, sulle cellule semoventi, alle 

 quali venivano attribuite tutte le capacità possibili di fabbricazione dei 

 tessuti, hanno ceduto il posto alla dottrina della continuità ininterrotta della 

 vita degli elementi propri di ciascun tessuto, dotati come essi sono di pro- 

 prietà specifiche e costanti. Anzi, si pervenne a volere esagerare o completare 

 il famoso principio Virchowiano, modificandolo così: « Omnis cellula a cellula 

 ejusdem generis » . Col trionfo della batteriologia si è tentato da taluno di 

 identificare le cause viventi delle malattie da infezione colla natura stessa 

 della malattia, ma Virchow rivendicò con ragione alle cellule dell' organismo 

 colpito la sede e la natura del morbo, il quale risulta da una reazione delle 

 cellule stesse contro la causa operante. Del pari egli ha confutato efficace- 

 mente le asserzioni di chi ravvisava nei principi della sieroterapia un ri- 

 torno trionfale della patologia umorale, perchè tutte le proprietà acqui- 

 site dai sieri immunizzanti sono dovute alla fine, come oggi nessuno più nega, 

 alla attività delle cellule stimolate delle tossine bacteriche. Virchow difese 

 fino all' ultimo strenuamente tutto ciò che egli un tempo aveva riconosciuto 

 come giusto, ma accoglieva ugualmente con onore i fatti nuovi veramente dimo- 

 strati. A volte forse esagerava nello scetticismo, ma egli aveva visto ridursi 

 a nulla tante nuove scoperte, e aveva visto non migliorati dai nuovi metodi 

 di ricerca tanti reperti che egli aveva raccolto coi procedimenti tecnici più 

 semplici del suo tempo, che si poteva bene riconoscergli il diritto di dubi- 



