una tale teoria, è quella adottata dal Planck nelle sue classiche Vorlesungen 

 ilber die Theorte der Wàrmestrahlung. 



Essa porta a considerare, in un primo tempo, l'energia raggiante come 

 un'energia che si suppone diffondersi con velocità finita, e quindi localizzata 

 nello spazio, ma da un punto di vista puramente energetico, senza alcuna 

 ipotesi sulla sua particolare natura. Applicando a questa geuf talissima con- 

 cezione risica le leggi della termodinamica, si giunge alle più generali con- 

 clusioni della teoria dell' irraggiamento, che valgono indipendentemente dalla 

 teoria ottica che si ammetterà in seguito, e quindi per tutte le teorie ottiche, 

 purché solamente ammettano la propagazione, con velocità finita, dell'energia 

 raggiante, che loro particolarmente compete. Sono queste le leggi fondamen- 

 tali della teoria dell'irraggiamento, fra le quali culmina l' importantissima 

 legge di Kirchhoff. 



Solamente in un secondo 'tempo si scende a più particolari specificazioni 

 ammettendo una speciale teoria ottica e deducendo le conseguenze che deri- 

 vano logicamente dalle leggi fondamentali precedenti e da questa particolare 

 ammissione. 



Un vantaggio rilevante di questo metodo è quello di permettere fàcili 

 paralleli fra le conseguenze corrispondenti alle differenti teorie ottiche, per 

 esempio fra quelle corrispondeuti alla teoria elettromagnetica e quelle corri- 

 spondenti alla teoria corpuscolare, come mostra il Planck stesso nel § 60 

 delle citate Vorlesungen, ove trae appunto da questo confronto una conferma 

 in favore della teoria Maxwelliana. 



Seuouchò questa via, cosi logica, non è in generale seguita sistematica- 

 mente lino in fondo. Infatti nella parte delle considerazioni puramente ener- 

 getiche, si fa i,ntt:rveuire d'ordinano quasi esclusivamente il primo' principio 

 della termodinamica, e non il secondo, che invece si applica poi ampiamente 

 quando si è introdotta la teoria ottica particolare. 



/ Ciò porta il grave inconveniente che rimangono nell'ombra importanti 

 leggi fondamentali che vengono poi a risultare solamente più tardi e con- 

 globate colle conseguenze della speciale teoria ottica ammessa 



Per esempio, introducendo la teoria elettromagnetica e conseguente- 

 mente la nozione ed il valore della pressione delle radiazioni che ad essa 

 compete, viene immediatamente a risultare che ad una data riduzione di 

 volume di una data cavità perfettamente speculare attorno ad un corpo irrag- 

 giante corrisponde necessariamente' una determinata spesa di lavoro mecca- 

 nico. Introducendo invece la teoria corpuscolare e la corrispondente pressione 

 delle radiazioni, si trova che alla stessa diminuzione di volume della cavità 

 speculare corrisponde una differente spesa di lavoro. Ora, siccome questi due 

 lavori risultano intimamente legati, anzi proporzionali, alle due differenti 

 pressioni che corrispondono alle due teorie, il fatto della necessità di spen- 

 dere un lavoro per quella deformazione della cavità viene ad essere, in certo 



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