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maschi tolti da un formicaio naturale: verso le sette del pomeriggio, solle- 

 vando il coperchio del nido, vidi che essi inseguivano vivacemente la giovane 

 regina. Dopo un quarto d'ora circa, un maschio riuscì ad accoppiarsi con 

 essa: trascorse 24 ore, trovai la regina dealata. Tre giorni dopo essa cominciò 

 a deporre le uova e nel frattempo i maschi vennero uccisi e mangiati dalle 

 operaie. 



Resta così dimostrato che nell' Iridomyrmex humilis la fecondazione 

 avviene normalmente nell'interno dei formicai e che, mancando il volo nnziale, 

 la dispersione naturale della specie viene in tal modo notevolmente limitata. 

 La capacità di volare non è però del tutto soppressa, almeno per ciò che 

 riguarda i maschi. Ho, infatti, provato più volte di lasciare in libertà, 

 all'aperto, alcuni maschi tolti da nidi naturali o artificiali, ed ho osservato 

 che spontaneamente non spiccavano mai il volo. Soltanto se venivano in 

 qualche modo molestati facevano uso delle ali, ma non potrei dire quali 

 distanze siano stati capaci di percorrere. Non ho potuto ripetere il medesimo 

 esperimento sulle femmine perchè si era nel giugno e in tal epoca esse 

 erano tutte dealate. 



Non è priva d' interesse la soppressione della funzione del volo, che 

 normalmente si verifica in questa specie, quantunque le ali siano perfetta- 

 mente sviluppate. Sarebbe opportuno di osservare se in essa i muscoli delle 

 ali presentino particolari modificazioni rispetto a quelli delle altre specie 

 di formiche in cui il volo nuziale rappresenta l'atto che accompagna neces- 

 sariamente le fecondazione. Su quest'ultimo argomento mi propongo di riferire 

 in seguito, quando avrò raccolto i dati necessari. 



G. C. 



