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tale carattere è però senza rapporto col tenore in fosforo della roccia; ed 

 infatti alcuni campioni, essendo stati sottoposti ad analisi nel laboratorio 

 chimico dell' Ufficio Geologico dal dott. F. Ratto, non rivelarono che quan- 

 tità minime di P 2 5 ; non è tuttavia il caso di dimenticare che queste as- 

 sise sono sincrone, isomesiche ed isotopiche con quelle che in Egitto si ri- 

 conobbero ricche di fosfati, e non può quindi escludersi che ulteriori ricerche 

 possano condurre a scoprirvi qualche zona fosfatifera. 



Risalendo l'uadi, i calcari sembrano impoverirsi di resti organici; del 

 resto presto spariscono sotto un'abbondante coltre detritica coperta da una folta 

 macchia, la quale nasconde gli strati rocciosi fino all'orlo dell'altipiano. 

 Su questo si hanno dapprima dei calcari molto compatti, selciosi, a frat- 

 tura concoide e non includenti che rare nummuliti ; indi, a maggior distanza 

 dal ciglione, altri calcari più teneri, con strati ricchi di nummuliti che ne 

 mostrano l'appartenenza all' Eocene medio (e m ). Questi calcari nummulitici 

 sembrano in concordanza con quelli a fossili maestrichtiani della base della 

 scarpata, cosicché non è improbabile che vi sia stata continuità di deposi- 

 zione nel qual caso gli strati intermedi occultati dalla macchia rap- 

 presenterebbero essenzialmente l'Eocene inferiore. La conferma di tale rife- 

 rimento non sarebbe priva d'interesse, poiché è appunto alla base dell' Eocene 

 che si trovano i ricchi giacimenti di fosfati della Tunisia e dell'Algeria. 



L'insieme dei calcari descritti forma un'ampia piega a ginocchio colla 

 cerniera in gran parte demolita, la fronte a nord e l'altra gamba, che ap- 

 pena può dirsi in pendio, rivolta a sud; cosicché nei calcari della pianura, 

 che dai piedi della scarpata degrada dolcemente a mare, si ritrova la stessa 

 serie che risalendo l'uadi. Ben presto però i banchi calcarei spariscono dap- 

 prima sotto una vasta distesa di terra rossa (qa), probabilmente limo di an- 

 tiche alluvioni,* indi sotto le note arenarie a Cardium (qm), comuni lungo 

 il littorale cirenaico e che, più o meno sviluppate, ritrovai verso sud fin oltre 

 Zuetina nella Sirtica. Largamente utilizzate sin dall'antichità per trarne 

 materiale da costruzione, queste arenarie furono anche qui scavate in nume- 

 rose ed ampie latomie per le costruzioni dell'antica Teuchira, il cui nome, 

 corrotto in quello di Tocra, designa tuttora il tratto di costa occupata dalle 

 sue pittoresche rovine ed il piccolo villaggio arabo che le fiancheggia. La 

 formazione a Cardium sostiene infine piccoli lembi dell'arenaria ad Belio: 

 {a"), già segnalata in altre località del littorale, e sopra uno di essi sorge 

 il castello di Tocra. 



(M II dott. Prever nella sua importante Nota sulle Nummuliti ed Orbitoidi dei 

 ■/intorni di Berna (Boll. Soc. geol. it., voi. XXXIII, Roma 1914) a pag. 235 dice inci- 

 dentalmente che in Cirenaica la Creta fa passaggio graduale all'Eocene. Malgrado la forma 

 recisa della frase ritengo che l'autore non abbia voluto fare un'affermazione ma sempli- 

 cemente un'ipotesi, poiché in Cirenaica, per quanto mi consta, non erano stati fin qui se- 

 gnalati terreni cretacei. 



