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noch mehr als beim letztbeschriebenen Ammocoeies-St&Aium entwickelt, die 

 Blutcapillaren sind sehr gross, die Driisenschlauche aber zusammengedràngt » . 

 Secondo Holm le travate epatiche sono in connessione con i capillari san- 

 guigni poiché le cellule epatiche sono separate dal sangue soltanto dalla 

 sottile membrana del capillare: « von der Blutmasse nur durch die jetzt sehr 

 dunne Capillargefàssmembran geschieden » . In conclusione Holm ha sup- 

 posto che si verifichi un cambiamento di funzione ; il fegato nella forma 

 adulta diventerebbe una gianduia a secrezione interna. 



11 Tagliani ha osservato a tal proposito che un radicale mutamento 

 funzionale nel senso di una vera e propria sostituzione di funzione non esiste ; 

 funzione esocrina (biliare) e funzione endocrina coesistono nel fegato di Am- 

 mocoetes; nel fegato del Petromyzon cessata la funzione biliare si esalte- 

 rebbe la funzione endocrina. 



Le mie ricerche sull'argomento mi hanno condotto a ritenere la strut- 

 tura che presenta il fegato della forma adulta (nella specie studiata) come 

 espressione del lungo digiuno : invero non esiste una più intensa circolazione 

 sanguigna e pertanto non solo non si può parlare di una sostituzione di fun- 

 zione nel senso di Holm, ma bisogna invece ritenere che la funzione en- 

 docrina si è molto affievolita in rapporto al diminuito metabolismo gene- 

 rale, conseguenza del digiuno. 



Nel fegato della larva si osserva, infatti, che i capillari sanguigni sono 

 a stretto contatto con i tubuli epatici, le cellule epatiche essendo soltanto 

 separati dai capillari da una sottile rete connettivale (') che ho potuto 

 mettere in evidenza col metodo del Mallory: i capillari sono pieni di glo- 

 buli sanguigni. Dall'esame del fegato di Petromyzon (forma adulta) io ne 

 deduco che la perdita della canalizzazione biliare è conseguenza della man- 

 cata attività secretrice. A sua volta l'atrofia del parenchima epatico con- 

 tribuisce a far perdere il lume dei canalicoli biliari. In questi processi le 

 travate epatiche ( 2 ) si distaccano in gran parte dalla rete connettivale e 

 quindi si allontanano dai capillari sanguigni, i quali rimangono a con- 

 tatto con le travate epatiche soltanto in punti limitati. Tra i capillari san- 

 guigni e le travate epatiche si vengono così a formare degli spazi, di cui 

 non esiste nessun cenno nel fegato attivamente funzionante della larva. 



Questi fatti stabiliscono una condizione sfavorevole alla secrezione in- 

 terna del fegato, in quanto ostacolano gli scambi diretti tra il sangue e le 

 cellule epatiche. 



f 1 ) Le fibrille che formano la sottile rete connettivale si mostrano in stretti rap- 

 porti con le cellule dell'endotelio vasale : è probabile che esse siano di origine endote- 

 liale {Mail, ecc.). 



(*) Non è superfluo avvertire che con l'usare l'espressione «travata epatica" non 

 intendo significare una rassomiglianza strutturale con il fegato di forme superiori. 



