piccoli organi fotogeni si prestano male ai prelevamenti dal loro interno,, 

 assolutamente garantiti contro eventuali contaminazioni. È infatti indi- 

 spensabile che questa operazione sia eseguita con ogni precauzione, altrimenti 

 non si può mai essere sicuri di avere estratto il contenuto dell'organo, puro 

 dai germi viventi nell'ambiente esterno. 



V Heteroteuthis dispar si presta meravigliosamente bene allo scopo; 

 è una piccola forma di Cefalopodo abissale (vivente presso a poco tra 1200 

 e 1500 metri), che arriva abbastanza di frequente alle nostre spiaggie e si 

 raccoglie abbondantemente a Messina, in vari stadi di sviluppo. La lun- 

 ghezza del mantello non supera negli adulti i 2 Vs-3 centimetri; ha forma, 

 piuttosto tozza, come tutti i Sepiolidae. Ogni individuo porta nella cavità 

 palleale, addossato alla borsa del nero, un unico grande organo fotogeno 

 impari, sferoidale, simile, per l'aspetto esterno, ad una grossa perla, il cui 

 diametro supera spesso il '/« centimetro e può raggiungere talvolta perfino 

 quasi 1 centimetro. Un organo gigantesco, dunque, che si isola facilmente, 

 e si presta molto bene a qualsiasi indagine. La sua struttura, che qui non 

 descriverò in particolare, è molto affine a quella degli organi fotogeni di 

 Sepiola e Rondeletia, che sono appunto le due forme prese in esame dal 

 Pierantoni ( x ), sulle quali si può dire fondata la sua teoria della simbiosi 

 bacterica, almeno per quanto riguarda i Cefalopodi. Anche in Heteroteuthis 

 dispar si trova un organo a tipo ghiandolare, i cui condotti sboccano verso 

 l'esterno, per mezzo di due grossi pori. Nel lume di questi condotti ghian- 

 dolari, che formano col loro insieme la massa principale dell'organo, deve 

 venire senza dubbio elaborata la sostanza fotogena, ed in essi appunto (a 

 somiglianza di quanto ha trovato il Pierantoni) dovrebbero aver sede le mi- 

 riadi di bacteri, produttori di luce. 



Allo scopo di evitare qualsiasi causa di errore e per avere la assoluta 

 certezza che, il materiale adoperato per le culture, fosse preso solo dal con- 

 tenuto dell'organo fotogeno, questo è stato perfettamente isolato e poi steri- 

 rilizzato, per un tratto della sua superficie, mediante una spatolina arroven- 

 tata. Da questa superficie sterilizzata si è fatta penetrare, nell' interno del- 

 l'organo, la punta di una sottilissima pipetta Pasteur, sterile, e per mezzo 

 di essa si è aspirato il contenuto dell'organo, procurando di pescare a diverse 

 altezze e da ogni lato. 11 materiale così ottenuto è stato seminato su tubi 

 di agar al biodo di seppia, a becco di flauto, e poi messo a coltivare in 

 stufa, a 20°. Dopo 24 ore non si aveva alcuno sviluppo, e, nei giorni suc- 

 cessivi, i tubi, tenuti in osservazione, sono rimasti assolutamente sterili.. 



Per non affrettare le conclusioni abbiamo voluto ripetere l'esperienza su 

 nuovo materiale di Messina, usando sempre le rigorose precauzioni di ste- 



(*) Pierantoni U., Gli organi simbiotici e la luminescenza bacterica nei Cefalopodi;. 

 Pubbl. Staz. Zool., Napoli, voi. II, p. 105 [1918]. 



