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ore e su tutta la superficie strisciata, non per punti isolati come avviene 

 quando si tratta di semplici inquinamenti. 



Ho poi espressa la mia modesta opinione (fondata del resto su vari 

 indizi morfologici ed embriologici) che anche in quei casi nei quali batteri 

 veri e propri non si rinvengono e gli innesti non riescono, ma si trova la nota 

 massa granulosa (la cosiddetta sostanza luminosa), possa essere questa 

 interpretata come di origine batterica: e ciò accade specialmente negli ani- 

 mali di profondità, mentre in quelli di superficie la presenza dei batteri è 

 indiscutibile (') come io ho dimostrato per Sepiola e Rondeletia, come nei 

 Pirosomi studiati da Buchner e da me e come nei pesci luminosi di su- 

 perficie Anomalops e Photoblepharon studiati da E. N. Harvey. 



Ora V Heteroteuthis dispar, studiata per questo riguardo dalla Mortara, 

 è un cefalopodo abissale: si pesca a 1200-1500 m. di profondità. Se si tro- 

 vasse quindi nelle condizioni degli altri cefalopodi abissali e cioè con so- 

 stanza luminosa granulare e .senza veri batteri, in nulla contrasterebbe la 

 mia teoria. E che sia tale sembra verosimile per gli studi di YV. T. Meyer 

 (Zool. Anz., Bd. 32, pag. 505), dai quali risulta che l'organo luminoso di 

 Heteroteuthis è provvisto di ben tre strati ottici e che la tasca del nero è 

 rudimentale, come io ritengo sia da ritenersi rudimentale anche la comuni- 

 cazione degli organi fotogeni con l'esterno. 



Ma dagli studi della sig.na Mortara a me non sembra definitivamente 

 provata neppure la non esistenza dei batteri negli organi fotogeni di Hete- 

 roteuthis. Oltre a non risultare che cosa vi sia nella parte fotogena dell'or- 

 gano in luogo dei batteri o della sostanza fotogena, la prova delle colture 

 non è convincente. In essa infatti da una parte si dice che vi è un grande 

 sviluppo di batteri fotogeni nella muscolatura e sulla pelle di animali morti 

 da poco, prima che si iniziino i processi di putrefazione e che quasi tutti 

 gli esemplari diedero fenomeni di luminosità post mortem, ed altrove che 

 « un organo intero pestato nel mortaio per avere la certezza di provarne 

 tutto il contenuto non diede alcun batterio fotogeno » . 



Ora poiché, come ha dimostrato il Meyer, alla costituzione dell'organo 

 concorrono largamente i muscoli, come mai nelle colture non apparve almeno 

 qualche puntino luminoso, come avviene sempre che non si innesta tutta una 

 massa fotogena ma vi sono semplici inquinamenti? E sì che gli esemplari 

 usati dalla sig.na Mortara per le sue esperienze non v'era pericolo che non 

 fossero morti da parecchio, visto che erano stati raccolti a Messina spiag- 

 giati ed avevano viaggiato poi da Messina a Roma. 



Infine neppure le allusioni critiche che si intravedono nella affermazione 

 della A., che il batterio fotogeno che si sviluppa su Heteroteuthis sembra 



( J ) Ved. a tal proposito il mio lavoro dal titolo : Organi luminosi batterici nei 

 pesci. Rivista di Biologia, voi. Ili, 1921. 



