Il campo elettroionico atmosferico essendo però naturalmente soggetto- 

 alle variazioni dovute al moto di rivoluzione della terra attorno al sole e 

 di quello che la terra compie seguendo l'eclittica, non che delle variazioni 

 di temperatura e pressione il paragone da me fatto sussiste tenendo conto 

 delle dette condizioni di variabilità e di altre a cui non è qui il caso di 

 accennare. 



A conferma di tal modo di considerare il campo elettroionico terrestre 

 ricorderò che è generalmente ammesso che la ionizzazione atmosferica debba, 

 attribuirsi alle seguenti cause: 



1°) Emissione dovuta al sole considerato in quanto è un corpo iucan- 

 desceute a temperatura elevatissima di corpuscoli elettrizzati negativamente. 

 2°) Azione ionizzante dei raggi ultravioletti della luce solare. 



Inoltre la ionizzazione è attribuita alla emanazione radioattiva nell'aria 

 dovuta alle sostanze radioattive contenute nella scorza terrestre e ad altre 

 cause il cui carattere è probabilmente in minor relazione col fenomeno 

 della grandine. 



Per lo scopo di questo studio conviene per ragioni intuitive soffermarsi 

 sulla azione ionizzante dei raggi ultravioletti della luce solare. È notorio 

 come il Lénard abbia dimostrato che i raggi ultravioletti hanno, come i raggi 

 Bécquérel, la proprietà di far apparire cariche libere in seno ai gas da essi 

 attraversati. La luce solare contiene le radiazioni di Schumann le quali es- 

 sendo di piccolissima lunghezza d'onda sono capaci di ionizzare l'atmosfera. 1 

 Ma è necessario osservare che, appunto per la loro minima lunghezza d'onda, 

 queste radiazioni si arrestano prevalentemente nelle regioni elevate dell'atmo- 

 sfera ed al livello del suolo i loro effetti ionizzanti sono molto attenuati. 



Orbene è essenziale insistere sulla concidenza. non certo fortuita, che 

 le cadute di grandine si verificano più generalmente nell'estate, non solo ma 

 nelle ore più calde del giorno, cioè dopo il mezzogiorno, ore in cui precisa- 

 mente la ionizzazione dovuta ai raggi ultravioletti solari è fortissima. 



È pure importante osservare che, reciprocamente, nelle ore seguenti alla 

 mezzanotte in cui la ionizzazione atmosferica è quasi nulla, raramente si 

 hanno temporali grandini feri. Le osservazioni esposte fanno già intuire la pro- 

 babile connessione della ionizzazione atmosferica dovuta ai raggi ultravioletti 

 solari con le cadute di grandine. 



L'azione ionizzante della luce solare è inoltre chiaramente confermata 

 per altra parte dai fenomeni osservati nelle comunicazioni radiotelegrafiche 

 a grandi distanze. 



È notorio infatti che durante il giorno le trasmissioni radiotelegrafiche 

 a distanze notevoli sono enormemente ridotte di intensità ; invece, a parità 

 di energia trasmessa, le stesse trasmissioni sono sentite assai più fortemente 

 durante la notte. Questi fatti sono verosimilmente da attribuirsi all'assorbi- 

 mento della energia delle onde elettromagnetiche radiotelegrafiche, per parte 



