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La contemplazione di tale meraviglioso angolo del mondo agì sulle fa- 

 coltà di sentimento e di pensiero del giovinetto e ne orientò la mente verso 

 i sogni dell'arte. 



L' « ambiente » , che egli più tardi doveva così efficacemente studiare nei 

 rapporti col regno vegetale, si era imposto alla mentalità sveglia, ardita del 

 giovane sì che egli (che per esigenze di famiglia) non potè esprimere col 

 magistero dei colori, le armonie della natura, si determinò a studiarle, di- 

 pingendo più tardi colla penna, vibrante anch'essa di colori, le sensazioni 

 che assillavano la sua mente, mentre andava interrogando i segreti della 

 natura, le relazioni, i contrasti, gli scopi degli esseri auimatori il bel paese 

 natio. 



E così che la sua mente elevandosi al disopra della pura esposizione 

 descrittiva della materialità delle l'orme, riesci poi a rispecchiare note di 

 sapienza con espressioni che rivelano nell'anima dello scrittore la concezione 

 poetica della natura, che agisce come una forza attiva sulla terra; creatrice 

 armoniosa di ordine, e regolatrice degli svariatissimi rapporti che legano 

 fra loro gli innumerevoli corpi viventi, e questi all'ambiente, nella quale 

 forza. Egli, come il suo grande maestro Federico Delpino, riconosceva un fon- 

 damento psichico, vitalistico e finalistico. 



Rivoltosi alla Botanica (dopo gli studi secondari compiuti nella vicina 

 Messina), ottenuta una borsa di studio, Antonino Borzì si inscrisse alla Scuola 

 Forestale di Vallombrosa. alla quale accorrevano numerosi i giovani della 

 nuova Italia attrattivi dalla fama dei maestri, fra i quali meritatamente 

 vauno ricordati il fondatore dell' Istituto G. Adolfo Bérenger, l' insigne coltis- 

 simo storico della foresta, e Federico Delpino, scienziato che per la origi- 

 nalità e la genialità della mente, per la indipendenza assoluta del pensiero 

 e la sagacia delle osservazioni, ha fatto stupire il mondo. 



' Le lezioni del Delpino svolte al cospetto dei verdi panorami dell'Ap- 

 pennino toscano su materiali viventi sul posto, impartite senza alcun con- 

 torno di sussiego cattedratico, rivelarono al giovane naturalista le ragioni di 

 quel mondo che egli adorava e che il maestro andava illustrando con argo- 

 menti rispondenti alle aspirazioni, alle tendenze dell'animo suo, interpretandolo 

 alla luce di teorie affascinanti, legarono ben presto l'allievo al maestro, così 

 che il giovinetto divenne in breve il collaboratore del biologo insigne e lo 

 seguì da vicino nel periodo più brillante delle sue geniali ricerche. 



Terminati gli studi, dopo qualche tempo passato a Firenze con Filippo 

 Parlatore, fu il Borzì di nuovo a Vallombrosa presso il maestro, del quale 

 divenne assistente, sostituendolo nell'insegnamento, quando questi fu chia- 

 mato a Genova nell'anno 1875, alla cattedra già resa illustre da Giuseppe 

 De Notaris. 



A ventitre anni Antonino Borzì conseguiva brillantemente l'onore della 

 cattedra lasciata dal Delpino; egli poteva quindi guardare fidente l'avvenire 



