SOLANBAS. 



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en toda la superficie de la tierra, y por sus abundantes recoltas y escelentes 

 calidades nutritivas, forma hoy el principal alimento de los pueblos, contri- 

 buyendo singularmente á su bienestar y salvándolos para siempre de los hor- 

 rores del hambre!.,.. 



Hácia fines del siglo XVI fué introducido en Europa ; pero su cultura no se 

 desarrolló completamente sino un siglo después , y desde entonces se propagó 

 con la mas admirable rapidez. No se sabe ciertamente quien ha sido el mila- 

 groso bienhechor que las internó en Europa , á pesar que varios autores alaben 

 al gobernador Walter-Raleigh ; ni tampoco de que pais provienen, así como 

 se ignora el oríjen de infinitas plantas preciosas que desde un tiempo inme- 

 morial se cultivan. Sin embargo ^ en una Memoria que publicamos en el 

 Araucano creímos poder probar que Chile puede mirarse como la verdadera 

 patria de tan celestial producción , visto el gran número de localidades en que 

 se encuentra en estado completamente salvaje : así, dejando á un lado las 

 que se hallan en las cercanías de varias ciudades ó de ciertos pueblos , adonde 

 sin duda emigraron de los campos cultivados, las hemos encontrado en Ios- 

 parajes mas retirados y aun en las fragosidades de esas altas cordilleras que 

 los hombres raravez visitan : igualmente se encuentran en la isla de Juan 

 Fernandez, en la Araucania, y en las vecinas cordilleras de las de Malvarco 

 existe una cadena de montañas donde son tan comunes que los indios y los 

 soldados de Pincheira iban á recojerlas para su propio alimento; y hasta la 

 montaña conserva el nombre de Poñis, palabra araucana de las Papas. 



Antes de la conquista, los chilenos cultivaban este tubérculo, y acaso los 

 había salvajes en las inmediaciones de Santiago , pues Valdivia dice espresa- 

 mente en sus cartas que los indios se alimentaban con las Papas que iban * 

 recojer en las colinas. Esta cultura se ha propagado después grandemente, y 

 hoy se conocen mas de treinta variedades, todas con su respectivo nombre de 

 distinción. En el sur es donde se reputan mas á causa del buen gusto que 

 tienen, y en el norte prosperan con mayor dificultad y sus calidades son muy 

 inferiores. 



Sotanwn Cawntnerttonii. 



S. caule herbáceo, foliis pinnatisectis , sublyratis ^ pilosis ; pedicellif 

 articulatis; corolUs quinquefidis. 



Var. a glabriusculum. Foliólo terminali lateralibus paucijugis majore ; 

 floribus majusculis , calycibus pubescentibus. 



S. CoMMERSoNu Poir., £ncj/c/.— Dunal, SoL—Tram. of hort. soc, V, 249, lam.io. 

 — Hook. liijo, Ant. voy., 330. 



Planta herbácea , muy vecina del S. tuberosum , del cual di- 

 fiere por sus hojas mucho mas pinatífidas, las hojuelas sésiles, 

 no alternas ni desiguales entre si , las terminales mas grandes , 

 la corola quinquefida , pero no pentágona , etc. 



Esta planta se cria en las cercanías de Valparaíso y de Mendoza : también 

 PC halla en Buenos- Aires. 



