260 FLORA CHILENA. 



Plantas herbáceas ó raravez frutescentes , de tallos 

 levantados, vestidos de hojas alternas, pecioladas, en- 

 teras. Flores pediceladas ó sésiles, hermafroditas , acom- 

 pañadas de tres brácteas reunidas en racimos espici- 

 formes subterminales ó opositifolieos. Cáliz de cinco 

 divisiones profundas, petaloídeas ó herbáceas, iguales, 

 membranosas en los bordes, reflejas en la madurez. No 

 hay corola. Cinco á veinte y cinco estambres subhipo- 

 jinos , libres, insertos sobre un disco carnoso, los cinco 

 del esterior alternos con los lóbulos del cáliz; tienen los 

 filamentos subulados y las anteras elípticas. Ovario com- 

 puesto de cinco á doce carpelos sésiles, verticilados , in- 

 sertos sobre un torus convexo , soldados entre sí en todo 

 su largo, uniovulados, con los óvulos campulitropes ; 

 seis á doce estilos cortos, subulados, encorvados en la 

 punta, formando con frecuencia en su conjunto una 

 suerte de corona terminal , con el estigma ocupando su 

 cara interna. Fruto bacciforme , suculento , deprimido- 

 globuloso, con costas ó sin ellas, plurilocular, con las 

 celdas monospermas é indehiscentes. Semillas verticales, 

 subglobulosas-lenticulares, con el testa crustáceo, frájil. 

 Perispermo copioso, central , harinoso. Embrión anular, 



periférico, con los cotiledones lineares, planiúsculos , 



incumbentes; raicilla descendiente. 



Las Fitolacas pertenecen á lasrejiones tropicales y subtropicales de 



ambos emisferios. Su nombre griego, que quiere decir planta-laca. 



recuerda el color carmin que se consigue de sus frutos y que se utiHz¡« 



á veces para teñir ciertos jéneros. Los Americanos del Norte utilizan 



igualmente sus frutos en la medicina y las hojas tiernas á modo de 



espinaca. 



1. M»hytolaeea bogotensis 



P. caule subangulato, foliis petiolatis, oblongis, basi angustatis, apic 



