GNETACEAS. 



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rodeadas de una vainita propia bífida , con un solo 

 estambre ó varios reunidos en coluna y dos ó cuatro 

 celdillas que se abren en la punta por un poro oblongo. 

 Las femeninas desnudas y verticiladas , ó jeminadas, 

 ó solitarias en involucros escamosos. Ovulo cubierto 

 de un tegumento saliente á modo de tubo delgado 

 perforado en la punta. El fruto es nucáceo ó dru- 

 páceo , con el tegumento esterior coriáceo , duro ó 

 carnoso. Embrión antítropo en la punta de un pe- 

 rispermo carnoso , con dos cotiledones y la raicilla 

 supera. 



Las Gnetáceas difieren lan poco de las Taxineas que algunos 

 autores las reúnen todavía á ellas ; contienen solo dos jéneros 

 peculiares á ambos mundos. 



I. EFEDRA. — EPHEDRA. 



Flores dioici. Perigonium squamalum. Columna síaminifera 

 ápice irregulariter fissa. Styli'i, ovuli integumento duplici. DrupcB 

 gemince mono sper mee squamis incrassatis cinctw. 



Ephedra Linneo.— De Jussieu. — De Candolle. — Endiicher, etc. 



Arbustos muy ramosos , con los ramos opuestos ó ver- 

 ticilados y los ramitos delgados finamente estriados y 

 acompañados de vainas bi ó tridentadas , ya hojosas ya 

 afilas. Flores casi siempre dioicas, dispuestas en amentos 

 subglobosos que salen de las axilas de las vainas y son 

 sésiles ó pedunculados. Las masculinas solitarias en 

 el soba o de las vainas y rodeadas por una vainita mem- 

 branácea , comprimida , bífida en el través. Estambres 

 solitarios ó monadelfos casi hasta la punta, salientes, 

 con las anteras de una á cuatro celdillas. Las femeninas 

 jeminadas en los involucros como en los amentos mas- 

 culinos , compuestos de cuatro ó cinco pares de escamas 



