io mi sono recato quattro volte a Schito e vi ho passato ogni volta alcuni 

 giorni. Le osservazioni sono state da noi continuate per tutta la notte, dal 

 calar del sole fino a giorno fatto. Le abitazioni furono accuratamente esa- 

 minate con la lampada ad acetilene. Insomma non si è trascurata alcuna 

 cautela. Ebbene non abbiamo mai veduto un Anofele avvicinarsi all'uomo 

 e tanto meno pungerlo. 



Anche il dottor Grandi, assistente del prof. Silvestri, ebbe occasione di 

 persuadersi della realtà dell' inaspettato fenomeno, almeno al tramonto e per 

 ben due volte. 



Quei di Schito chiamano le zanzare Tavani, in genere, e ne lamentano 

 le punture: infatti essi vengono molto tormentati, ma soltanto dai Culex, 

 non mai dagli Anofeli. 



Soltanto artificialmente si può ottenere che gli Anofeli di Schito ci 

 pungano. Infatti se gli Anofeli digiuni vengono liberati in ambienti chiusi, 

 tentano di fuggire, ma m>n riuscendovi, quando si sentono morir di fame, 

 tiniscono per contentarsi del sangue dell'uomo; spontaneamente però, cioè in 

 natura, non lo pungono mai. 



Si tratta evidentemente di una razza biologica caratterizzata dalla mi- 

 santropia. Che essa si sia formata col rimuovere il terreno, come potrebbe 

 far pensare l' ipotesi del Rossi, è cosa per me inconcepibile. Ritengo invece 

 che essa siasi formata in quell'epoca — verso il 1860-70 — in cui nel 

 padule di Schito si contavano già molti pagliai (capanne) nei quali stabu- 

 lavano animali domestici, mentre il numero degli uomini, che pernottavano 

 sul posto, era minimo. Da notizie da me assunte risulterebbe grosso modo 

 che vi erano circa tre centinaia di capi di bestiame, custoditi durante la 

 notte soltanto da una ventina di uomini : gli altri coltivatori al tramonto 

 si ritiravano sulle colline circostanti, donde al mattino seguente tornavano 

 al padule. 



Già altri autori hanno parlato della possibile esistenza di razze d'Anofeli 

 più o meno misantrope, ma io, che ho osservato e reso di pubblica ragione 

 molti anni prima i fenomeni su cui essi si fondano, li avevo attribuiti a 

 termotropismo positivo, e certamente almeno in parte notevole sono tali. 

 Invece nel caso di Schito la termofilia degli Anofeli non basta più a spie- 

 gare il fenomeno e occorre ammettere la formazione di una razza biologica 

 con carattere almeno temporaneamente ereditario. 



Conviene aggiungere che a Massarosa, altro luogo classico di anofelismo 

 e paludismo senza malaria, in antitesi a quel che accade a Schito, gli Ano- 

 feli pungono maledettamente. A primo aspetto questa stridente contradizione 

 tra il comportarsi degli Anofeli nelle due diverse regioni mette in grave 

 imbarazzo, ma io credo che questi due fenomeni contrari si possano conci- 

 liare insieme, come tenterò di dimostrare in una Memoria che spero di poter 

 pubblicare tra pochi giorni. 



