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nemmeno con la modificazione di W. Thomson o con le discussioni di altri (*), 

 di ricondurla ad un modello meccanico accettabile. Prescindendo da ciò, si 

 può anche in tale modello supporre che l'assorbimento della forza gravita- 

 zionale sia dovuto alla sparizione di qualche particella. 



Secondo il primo modello, si considerino due corpi A e B attirantisi; 

 ponendo un terzo corpo C fra di essi, la primitiva forza attrattiva verrebbe 

 ad essere alquanto diminuita, perchè alcune particelle viaggianti fra A e B 

 vengono assorbite da G. Nel caso del secondo modello l'attrazione di A verso B 

 si spiega con la reciproca difesa od azione di schermo di queste masse, contro 

 gli urti di particelle energetiche provenienti dalle remote località dell'universo, 

 in tutte le direzioni ; se ora il terzo corpo C fosse costituito da un involucro 

 esterno ad entrambe le masse A e B, si avrebbe a che fare con una dimi- 

 nuzione della forza attrattiva fra queste due masse, perchè qualche parti- 

 cella verrebbe trattenuta da C. Si comprende che anche se l' involucro non 

 fosse chiuso, possa verificarsi, sia pure in misura ridotta, la diminuzione. 

 Per cui, per l'ipotesi Lesage, anche ponendo i tre corpi nell'ordine A B C , 

 si genererebbe una diminuzione della forza attrattiva fra A e B; mentre 

 questa diminuzione si verificherebbe col primo modello, soltanto se i tre 

 corpi fossero posti nell'ordine A C B . 



Da queste considerazioni, deriva il controllo sperimentale di cui ora 

 dirò sommariamente. 



In una seconda serie di esperienze, ho spostato la sfera di piombo lungo 

 la verticale passante per il centro del cubo, in guisa da portarla immedia- 

 tamente al disopra (5 cm. più in alto) della sua faccia orizzontale supe- 

 riore. Con ciò, si osserva una notevolissima differenza tra le posizioni di 

 equilibrio della bilancia, tra il caso in cui la massa schermante è sotto la 

 sfera e quello in cui essa ne è allontanata a 3 metri, dovuta alla attra- 

 zione di tutta la massa di piombo di 9603 kg. Tale attrazione è di circa 

 0,2 mg. (corrispondente, per la sensibilità media della bilancia, a circa 40 mm. 

 di spostamento dell'indice luminoso sulla scala a 20 metri dal giogo). Se si 

 conoscesse a priori e con tutta esattezza, il valore di tale attrazione (e ciò 

 in base all'applicazione della legge di Newton), la differenza fra tale valore 

 e quello osservato, darebbe l'assorbimento gravitazionale, se esiste. Ma, come 

 mostrerò in seguito, non si può, per varie ragioni, prevedere con la necessaria 

 precisione, il valore della detta attrazione, o più propriamente, la deviazione 

 dell'indice luminoso della bilancia. 



Per cui ho proceduto ad una terza serie di osservazioni, sperimentando 

 con la sfera immediatamente al disotto (5 cm. più in basso) del cubo di 

 piombo. Si comprende che in tal caso l'attrazione della sfera è volta in 



( x ) Vedi al riguardo il riassunto di P. Drude, Ueber Ferawìrkung. Ann. d. Phys., 

 B. 62, pp. i-xlix. 



