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diversi campioni di provenienza eritrea (mar Russo, Suez) e delle specie 

 del Mediterraneo provenienti da Alessandria e dal golfo di Gabes. Esso non 

 ha trovato, come esporremo in seguito, alcuna differenza apprezzabile tra le 

 conchiglie di questi campioni e conclude che questo mollusco, la Meleagrina 

 radiata Desh, originario del mar Rosso si è introdotto nel Mediterraneo 

 recentemente, dopo la apertura dell' istmo di Suez. 



Nessuna meraviglia che questa colonizzazione sia avvenuta, dopo che 

 sappiamo ohe la migrazione della fauna malacologica a traverso l'istmo è 

 ormai un fatto scientificamente controllato. 



Il canale di Suez, aperto dopo il 1869, è assai difficile a passarsi per 

 la maggior parte delle specie a causa, come ricorda Cuénot, della interpo- 

 sizione dei laghi amari ad acque sovrasalate (75 grammi di sale per litro, 

 in luogo di 45 grammi del mar Rosso); ed infatti in trenta anni su 14 specie di 

 pesci tanto del mar Rosso quanto del Mediterraneo, ne sono passate sei sole in un 

 senso o nell'altro e si allontanarono molto poco dalla imboccatura del canale. 

 Una decina di molluschi del mar Rosso sono invece passati nel Mediterraneo 

 e tre soli in senso inverso. Le migrazioni o meglio le dispersioni dei mol- 

 luschi costituiscono un problema che ha sempre appassionato i biogeografi. 



Le condizioni fisico-biologiche della dispersione dei molluschi, special- 

 mente di acqua dolce e terrestri, sono state analizzate dai diversi autori e 

 riassunte nel trattato di Harry Wallis Kew. S'intende che per i molluschi 

 marini gli effetti delle correnti hanno una importanza fondamentale. 



Nel caso che ci occupa la dispersione, o meglio la irradiazione della 

 specie, si spiega facilmente con la presenza di correnti costiere, sebbene] lo 

 studio idrografico del Mediterraneo non sia ancora completo nella zona litoranea 

 che ci occupa. Come riporta anche il Cusnot nella seconda edizione della sua 

 opera, si è anche supposto che la Meleagrina radiata sia migrata nel Mediter- 

 raneo attaccata alla chiglia delle navi, è così che sarebbe migrata sino a Malta. 



L'ipotesi del Dautzenberg sembra dunque a prima vista la più pro- 

 babile, sebbene già nel Miocene vi sia stata una colonizzazione del Medi- 

 terraneo dalla regione indo-pacifica attraverso il mar Rosso. Certamente un 

 mollusco così appariscente e pregiato fin dai più antichi tempi non si spiega 

 come sarebbe passato inosservato nel secolo XVIII e nella prima metà del 

 secolo scorso, quando gli studi malacologici per giunta erano già in voga. 



È vero che Seurat ricorda che le ostriche perlifere esistevano antica- 

 mente sulle coste della Mauritania e in particolare del Marocco. Plinio 

 segnala le perle sulla costa della Mauritania, e al XVI secolo se ne fa 

 ancora menzione nella baia di Melillah. Disgraziatamente questi dati come 

 tutte le notizie biologiche di tempi così remoti, debbono accogliersi con 

 beneficio d'inventario. La quistione dell'antica presenza della Meleagrina sulle 

 coste mediterranee, ripeto, potrà risolversi coll'ausilio anche della paleontologia. 



Non è per muovere alcuna obiezione all'ipotesi del Dautzenberg circa la 

 migrazione della Meleagrina dal mar Rosso, ma per esporre lo stato attuale 

 delle nostre conoscenze che io riporto qui alcuni dati. 



