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Il mar Rosso e il Mediterraneo hanno comunicato durante il periodo 

 miocenico. Lo studio della fauna terziaria miocenica e pliocenica del peri- 

 metro del Mediterraneo, mostra che questo mare ha ricevuto degli elementi 

 provenienti dall'Oceano indiano, dall'ovest dell'Africa e delle acque che 

 bagnano l' Europa del Nord. Tuttavia dal punto di vista malacologico la 

 Provincia ÌDdo-paciKca è ben delimitata e il mar Rosso, che si considera 

 in appendice alla stessa, ha una fauna malacologica as.sai ricca. Come ricorda 

 il Fischer la dissimiglianza della fauna mediterranea ed eritrea ha colpito 

 tutti i viaggiatori che hanno viaggiato nel mar Rosso. Ma durante lungo 

 tempo un errore, accreditato da Philippi e accettato senza controllo da Porbes 

 e da Woodward, ha fatto prevalere nella scienza questa errata proposizione 

 che il mar Rosso racchiuda il IO per 100 delle specie comuni al mediter- 

 raneo. Su 375 molluschi (questi dati sono anteriori all'apertura dell'istmo di 

 Suez) provenienti dal viaggio di Hemphrich e di Ehrenberg. 73 specie vivreb- 

 bero contemporaneamente nel mar Rosso e nel Mediterraneo. Ma Fischer 

 ha constatato che queste pretese specie comuni appartengono esclusivamente 

 alla fauna mediterranea. D'altra parte su 818 specie di Suez, Mac-Andrew 

 non ha trovato che tre specie mediterranee: Pecten varius, SoJecurtus 

 coarctatus e Volvula acuminata. 



Così che in sostanza anche ammessa una prima migrazione di specie 

 dal mar Rosso nel Mediterraneo nel miocene, questa sembra sia avvenuta 

 entro limiti assai modesti. 



Ulteriori studi ci diranno se la Meleagrina delle coste nord africane 

 debba ritenersi sicuramente migrata in tempo recente dal mar Rosso. Uno 

 studio approfondito della specie anche dal punto di vista anatomico mi 

 sembra necessario, poiché senza recare offesa ai malacologici, la sistematica 

 a sola base di conchiliologia è una scienza un po' tramontata. 



Le sole tre valve inviatemi non permettono in questo senso uno studio 

 del problema. A prescindere da quanto dice il Seurat che molti autori pen- 

 sano che l'ostrica perlifera delle diverse regioni del globo appartengono alla 

 sola specie Meleagrina marg ariti fera, ciò che ormai nessuno più ammet- 

 terebbe, è certo che lo studio delle specie del genere Meleagrina anche dal 

 punto di vista etologico merita attenzione 



Nel mar Rosso anche gli indigeni distinguono la ostrica delle madre- 

 perle (sadaf), Meleagrina margarilif era, da quella delle perle (bulbul), che 

 per i sistematici si identifica colla Meleagrina muricat'i, e la quale sarebbe 

 di diametro minore non eccedente i 7 era. Quello degli esemplari libici da 

 me esaminati misura circa 9 cm., superiore cioè a quello della Meleagrina 

 muricata e inferiore a quello della Meleagrina marg ariti fera, le cui valve 

 sono anche di spessore assai più notevole, ma d'altra parte anche se ammet- 

 tiamo una migrazione recente delle Meleagrine dal mar Rosso, non è da 

 escludersi che nel mar Libico esse presentino qualche particolare carattere 

 di adattamento all'ambiente o biaiometamorfosi. 



