— 200 — 



zione dell'asparagina è un fenomeno di digestione interna, che ha verosimil- 

 mente un significato nutritivo o assimilativo ; infatti l'asparagina viene 

 trasformata per il processo della deamidazione in acido aspartico, cioè viene 

 trasformata in un aminoacido, che come tale normalmente prende parte alla 

 costituzione chimica dell'edificio molecolare delle sostanze proteiche. L'as- 

 senza del fermento nell'organismo dei mammiferi carnivori e la sua pre- 

 senza in quello dei mammiferi erbivori od onnivori ci darebbe così la spie 

 gazione di un fatto osservato dai fisiologi dell'ultimo ventennio del secolo 

 scorso (Weiske, Kennepohl, Schulze), che è rimasto senza spiegazione fino 

 ad oggi, e cioè, che l' asparagina somministrata ai mammiferi esercita 

 un'azione di risparmio dei proteici più spiccata negli erbivori e negli onnivori, 

 che non nei carnivori, cioè in quei mammiferi, nei quali è presente il fer- 

 mento deamidante l'asparagina. 



c) La mancanza del fermento, che opera la deamidazione dell'aspa- 

 ragina, nel fegato di cane, dalle cui proteine durante l'autolisi, secondo 

 Jacoby, si mette in libertà dell'ammoniaca, fa pensare che possono esistere 

 nel fegato di cane fermenti analoghi, ma in ogni caso distinti dal fermento, 

 ehe opera la deamidazione dell'asparagina, al quale possiamo applicare la 

 denominazione di asparaginasi e che l'ammoniaca presente nella molecola 

 proteica possa essere legata anche ad aminoacidi diversi dall'acido aspartico. 



d) Da un punto di vista generale si può pensare che per adattamento 

 filogenetico gli organi interni (fegato) o anche il tessuto sanguigno possono 

 elaborare fermenti atti a scindere sostanze azotate alimentari a costituzione 

 chimica semplice e perfettamente definita, che giungono nel circolo sanguigno 

 dall' intestino, mentre tale attitudine è stata dimostrata finora solo per gli 

 organi digerenti (ghiandole salivari, mucosa intestinale). Verosimilmente questo 

 dell'asparaginasi rappresenta il caso più semplice di tutta una categoria, finora 

 non nota, di fermenti specifici degli organi interni o del tessuto sanguigno forma- 

 tisi per adattamento biochimico filogenetico dell'organismo animale alla speciale 

 costituzione chimica degli alimenti. La presenza dell'asparaginasi anche nel 

 siero di sangue (cavia), ci impone la soluzione di un problema avente speciale 

 interesse per la dottrina dell'alimentazione ed, insieme, per la dottrina dei 

 fermenti chiamati protettivi da Abderhalden, e, propriamente, del problema 

 ehe si riferisce alla possibilità di determinare la formazione dell'asparaginasi 

 nel siero di sangue o nel fegato dei mammiferi carnivori mediante la sommini- 

 strazione artificiale prolungata per via orale o per via sottocutanea o per via 

 endovenosa dell'asparagina; ci riserviamo di riferire i risultati delle ricerche 

 aventi attinenza con questo problema e con altre questioni connesse alla bio- 

 logia del fermento in questione, il cui significato appare diverso e la cui 

 importanza fisiologica appare maggiore di quanto finora sia stato general- 

 mente ammesso. 



G. C 



