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Biologia. — Osservazioni sul tappeto lucido dei mammiferi 

 domestici ('). Nota I del dott. Angelo Cesare Bruni, presentata 

 dal Socio Benedetto Morpurgo ( 2 ). 



È noto che gli occhi di molti mammiferi in presenza di minima quan- 

 tità di luce sono capaci di emanare dei bagliori, e che tale fenomeno è 

 dovuto sopratutto alla presenza di un tratto speciale della coroide — il 

 tappeto lucido — il quale macroscopicamente appare come un'area dell'emi- 

 sfero posteriore dell'occhio elegantemente colorata ed iridescente. All'esame 

 istologico di quest'area si trova, immediatamente all'esterno della lamina 

 corio-capillare, tra questa e la lamina vascolosa, uno strato speciale — il 

 tappeto propriamente detto — che nei carnivori e nei pinnipedi consta di 

 parecchi ordini di cellule appiattite, in altri mammiferi (ungulati, cetacei) è 

 costituito essenzialmente di vari piani di fasci paralleli di fine fibre colla- 

 gene ondulose, come quelle delle stolfe marezzate, cosparsi di nuclei. Per 

 ciò vennero distinti da Brùcke il tappeto fibroso ed il tappeto cellulare. 



Sia cellulare o fibroso il tappeto non ha vasi propri, ma è attraversato 

 quasi perpendicolarmente e ad intervalli regolari da quelli, che stabiliscono 

 la relazione tra lamina corio-capillare e vascolosa; in corrispondenza di esso 

 l'epitelio retinico non è pigmentato o lo è scarsamente. Si ammette da tutti 

 che l'iridescenza caratteristica sia dovuta a fenomeni d'interferenza e di 

 diffrazione della luce ; la funzione pare sia quella di favorire la visione cre- 

 puscolare. 



Secondo l'opinione dominante le cellule del tappeto cellulare, o iridociti, 

 dovrebbero le loro proprietà ottiche all'essere infarcite ciascuna di un'enorme 

 quantità di finissimi cristalli agili formi, disposti in parecchi fasci, aventi 

 direzioni diverse, il che si osserverebbe anche nel tappeto e nell'argentea 

 dei pesci. 



È un fatto veramente singolare, che un organo, cui è lecito attribuire 

 la medesima funzione in tutti i mammiferi, nei quali esiste, si presenti con 

 due strutture fondamentalmente diverse; ciò spiega i tentativi fatti per dimo- 

 strare un ponte di passaggio fra le due strutture (Ptìtter, Franz). 



(*) Lavoro eseguito negli Istituti anatomici dell'Università di Torino (direttore pro- 

 fessore G. Levi) e della Scuola sup. di Medicina veterinaria (direttore prof. U. Zimmerl). 

 ( 2 ) Pervenuta all'Accademia il 27 luglio 1921. 



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