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La ragione dell'uso della tara è intuitiva. Poiché inevitabilmente il 

 moto dei piombi nel sotterraneo occasiona perturbazioni sulla posizione di 

 riposo della bilancia, indipendenti dell'effetto che si studia, è bene fare 

 delle letture in bianco, vale a dire quando le due braccia della bilancia 

 sono cariche di masse, i cui pesi non subiscono azione schermante della 

 gravità, o, se mai, la subiscono in egual modo. Questo è precisamente il 

 caso del contrappeso e della tara. 



Equilibratori a sabbia. — Le tre masse (sfera, contrappeso, tara) 

 dovrebbero avere costruttivamente lo stesso valore, a meno di qualche cen- 

 tesimo di milligrammo, se si volesse che, procedendo ad osservazioni con 

 sfera-contrappeso oppure con tara-contrappeso, l'indice luminoso della bi- 

 lancia, di cui sarà detto appresso, non si scosti troppo da una certa posi- 

 zione media di equilibrio. Ma ciò corrisponderebbe ad un caso irrealizza- 

 bile in pratica. Effettivamente, anche ammettendo che quella triplice equa- 

 glianza fosse verificata, avviene che, oltre a non essere le braccia della bi- 

 lancia mai esattamente eguali, il rapporto fra queste varia continuamente 

 per le cause più lievi. Basta per ciò, p. es., scaricare e ricaricare il giogo 

 (colla manovra della chiave H) ; o procedere allo scambio della sfera con 

 la tara (o viceversa); od anche lasciar intervenire lievi ma irregolari varia- 

 zioni termometriche; o lente progressive e spontanee deformazioni del giogo 

 e dei coltelli. Oltre a ciò, ha notevole influenza sul valore dei carichi effet- 

 tivi delle due braccia, il grado di rarefazione dell'aria. Infatti, lo stato su- 

 perficiale del giogo e dei suoi due carichi è variabile con quello, e, non 

 essendo tali carichi geometricamente simmetrici, possono subire variazioni 

 ineguali di peso. 



Da tutto ciò deriva che occorre ogni volta, dopo abbassato il giogo, 

 e talvolta ogni 4 o 5 ore, procedere alla esatta livellazione di questo, ricon- 

 ducendo così l'indice luminoso intorno alla detta posizione media. Nelle vec- 

 chie esperienze procedevo a ciò senza rialzare il giogo, mediante l'uso del 

 cavalierino C (ved. fig. 4, voi. XXVIII, p. 485, loc. cit.). Ma allora ciò era pos- 

 sibile grazie alla rigidità del sostegno della bilancia, non affidata alle molle 

 come ora si è detto. Nell'attuale dispositivo non si può toccare, sia pure con 

 ogni delicatezza, la custodia molleggiante senza sregolare, o danneggiare nei col- 

 telli, il giogo. Occorreva dunque altro artificio: questo è costituito dagli equili- 

 bratori E, ed E 2 indicati nella fig. 3. Un recipiente cilindrico di vetro E u 

 rastremato in alto, è chiuso in basso da un disco di ottone sostenuto da un 

 tubicino di ottone t di 2 mm. di diametro interno. Questo tubicino è ma- 

 sticato in una diramazione convenientemente inclinata, partente dalla parte 

 in vetro della custodia del contrappeso ; il tubicino di ottone affiora sulla 

 faccia superiore del detto disco, che è cosparsa di sabbia o granuli di marmo. 

 Dalla rastremazione superiore di E) pende un filo metallico di circa 0,2 mm. 

 di diametro, che sostiene un cilindretto P, di ferro, il quale viene ad ap- 



