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con una coppia di quadranti di un elettrometro, di cui 1' ago era mantenuto ad 

 un potenziale costante e 1' altra coppia a terra. Si misurava poi il tempo 

 necessario perchè la rete, inizialmente al suolo, si caricasse ad un determi- 

 nato potenziale. 



2. Il fatto più notevole annunziato nella prima Nota si era che si poteva 

 rendere radioattivo il corpo, anche quando questo era elettrizzato positivamente, 

 contrariamente ai risultati di altri sperimentatori. 



Le ricerche istituite colla nuova disposizione confermarono pienamente i 

 primi risultati. Restava ora di stabilire se la radioattività così generata di- 

 pende da uno stato speciale prodotto nell' aria dall' effluvio elettrico, ovvero da 

 uno stato preesistente nell' aria stessa, allo stesso modo della radioattività 

 ottenuta dagli altri fisici con corpo negativo. 



Potei presto stabilire che l' intensità della radioattività assunta dalla 

 lamina positiva dipende in grande misura dallo stato dell' aria ; così essa è 

 quasi nulla operando all' aria od in una stanza colle finestre aperte ; cresce 

 assai operando in una stanza, le cui finestre sono state chiuse da parecchie 

 ore e diventa molto grande in un locale chiuso da lungo tempo, come in 

 una cantina. 



Di più questa radioattività indotta è piccolissima, se si opera con lamina 

 ed aghi rinchiusi in una cassa della capacità di 30 litri, come se questa pro- 

 prietà dell'aria non si possa produrre in ambienti piccoli; così non si ottiene 

 attivazione riempiendo la cassa di ossigeno o di gas illuminante. Infine 1' atti- 

 vazione della lamina è indipendente dalla natura del metallo. 



Questi risultati provano che la radioattività prodotta con lastra positiva 

 e punte negative affacciate, si forma in presenza di aria, la quale si trova 

 nelle medesime condizioni, in cui si attiva un corpo negativo, e che furono 

 studiate con così interessanti risultati da Elster e Geitel e da Rutherford. 

 E non si può pensare ad attività prodotta, per esempio, dall' ozono o da un' altra 

 modificazione diretta generata dall' effluvio. 



3. Lasciando all' aria libera una lastra metallica, p. es. di zinco spulito, 

 collegata ad una macchina elettrostatica, con punte affacciate ed al suolo, si 

 osserva dopo qualche tempo un'alterazione della superficie (probabilmente 

 un' ossidazione) che si dispone in figure a contorni molto netti e che cor- 

 rispondono in tutto alle così dette figure del Kundt. Si presentava quindi 

 spontanea l' idea di vedere se la porzione attiva della lamina fosse appunto 

 quella, ove la superficie era alterata. Ed apposite misure all' elettrometro, 

 ricoprendo diverse porzioni della lastra con piombo in lamina, confermavano 

 questa supposizione. Ma ponendo la lamina metallica sopra una lastra foto- 

 grafica, dopo interposto un foglio di carta nera, non ottenni indizi sicuri della 

 cosa per la ragione che la radioattività acquistata dalla lamina, già debole 

 per azioni fotografiche, va rapidamente descrescendo, riducendosi dopo un' ora 

 alla metà e dopo 3 ore al quarto del valore iniziale. 



