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risce più finché vi è idrogeno sotto la campana. In questo tempo dunque, 

 come si crede generalmente dai fisici, non è penetrata aria nella campana. 



II. a) Se invece d' idrogeno puro si mette sotto la campana una mesco- 

 lanza di idrogeno e di ossigeno, questi gas spariscono dopo un certo tempo : 

 resta un gas, in piccola quantità, che è certamente dell' azoto. 



b) E allora, dopo questo primo periodo, che l' ossigeno riappare, au- 

 menta lentamente, e raggiunge la proporzione del 15 al 20%. Ma questa 

 mescolanza s' è formata a spese dei gas disciolti nelT acqua, e che ne sono 

 usciti in momenti differenti, e non già a spese dell'aria in natura, che sa- 

 rebbe penetrata, come tale, dal di fuori. 



III. Si può ottenere naturalmente quest' ultimo risultato (realizzando di- 

 rettamente la fase a), se, invece d'una mescolanza d'idrogeno e di ossigeno, 

 si mette sotto la campana, fin dal principio dell' azoto puro : finisce col for- 

 marsi un' atmosfera che ha la composizione dell' aria. 



Queste erano le conclusioni generali alle quali venivo nella comunica- 

 zione fatta a Torino : aggiungevo che molte circostanze possono far variare la 

 tìsonomia dei fenomeni, soprattutto rispetto all' idrogeno : citavo, ad es., una 

 soluzione satura di CI Na, messa al posto dell' acqua comune : in questo caso 

 nè l' idrogeno puro, nè un miscuglio detonante che vi riposino sopra, anche 

 per lunghissimo tempo, cambiano sensibilmente nella loro fisonomia. 



Quanto alla spiegazione dicevo testualmente così : « Per il momento io 

 mi credo autorizzato ad emettere l'ipotesi che l'idrogeno, in presenza del- 

 l'acqua ordinaria, possa combinarsi coli' ossigeno : il fenomeno non avrebbe 

 luogo nell' acqua alterata in qualsiasi modo. Questi fatti ci obbligano a mo- 

 dificare le nostre idee sulla diffusione di certi gas : il fenomeno non è sola- 

 mente d'ordine fisico, ma anche d'ordine chimico". 



Dopo questa comunicazione continuai, com' è naturale, i miei studi sui 

 gas che rimangono a lungo nell'acqua: ma rivolsi più specialmente i miei 

 sforzi a verificare l' ipotesi annunziata, se cioè la combinazione dell' idrogeno 

 e dell' ossigeno avvenisse in seno all' acqua : credo oggi di essere autorizzato, 

 dall' evidenza dei fatti raccolti, ad annunziare che questa ipotesi è pienamente 

 confermata. 



Se. io pensai, l' idrogeno, sciogliendosi nell'acqua, si combina con l'os- 

 sigeno di questa, collocando e mantenendo a lungo sull' acqua un' atmosfera 

 di idrogeno, deve venire un momento nel quale l' acqua stessa non deve con- 

 tenere più ossigeno: e ciò si potrà verificare estraendo ed analizzando i gas 

 di quest' acqua. 



Estrassi ed analizzai, per le prime, due acque; una delle quali era ri- 

 masta per più di un anno in rapporto con un' atmosfera di idrogeno, e 1' altra, 

 un egual tempo e nelle identiche condizioni, con una di azoto : quest' ultima, 

 come ho già detto, era stata inquinata da ossigeno (20%): l'idrogeno ne 

 era privo da parecchi mesi. Analizzati i gas estratti dalle due acque trovai : 



