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rimaste grinzose, e poco dopo morirono. Esse non avevano assorbito sale, e 

 perciò 1' essere già in soluzione un po' più concentrata rappresentava per loro 

 uno svantaggio. Ecco come le apparenti discordanze nei resultati, quando tutte 

 le condizioni siano accuratamente considerate, illuminano invece sempre di 

 più questo fenomeno dell' adattamento alle soluzioni concentrate. 



Poiché per ora si tratta di Infusori che sono forniti di canale digerente, 

 può sorgere il dubbio che i due momenti di reazione (perdita di acqua, assun- 

 zione di acqua e sale) siano dovuti all'entrata in gioco di membrane diffe- 

 renti: prima, la parete esterna del corpo cellulare, semipermeabile; poi la 

 parete del canale digerente, capace di lasciar passare anche il sale. Vera- 

 mente la supposizione non regge, perchè bisognerebbe ammettere nel 1° mo- 

 mento di reazione un meccanismo di chiusura della bocca, meccanismo che, 

 in realtà, non sembra esistere. Ma pure ho voluto sperimentare su un Infu- 

 sorio privo di canale digerente e di apertura buccale, per vedere se la parete 

 esterna del corpo, che funge necessariamente da membrana assorbente, perchè 

 non ce ne sono altre con cui venga in contatto il liquido ambiente, presen- 

 tasse ostacolo al passaggio dell' Na CI. 



4. Infusori privi di canale digerente {Opalina). 



Esperienza V. — Opalina ranarum. Infusorio parassita dei girini di rospo, nel cui 

 intestino si trova. La forma è allungata, e l'animale procede flessuosamente, spinto dai 

 movimenti delle ciglia laterali del corpo, le quali si muovono ad onde procedenti dal- 

 l' avanti all' indietro. 



Preso a un girino il pezzo di intestino che contiene abbondantissimi questi Infu- 

 sori, lo ponevo su un vetrino da orologio, e lo aprivo. La quantità di liquido contenuta 

 in questo pezzetto è scarsissima, sì che, aggiungendo abbondante quantità di una soluzione 

 di Na CI, si ha in definitiva con molta approssimazione la stessa concentrazione della solu- 

 zione adoperata. 



E difficile sperimentare su questi Infusori, perche dopo qualche giorno muoiono, in 

 qualunque soluzione siano stati messi. 



In acqua distillata, le Opalinae si rigonfiano in pochi minuti, divenendo completa- 

 mente tonde ; muoiono presto, ma per qualche minuto si muovono anche dopo essere 

 arrotondate. 



In Na CI 1 %o i si trovano tutte morte il giorno dopo, assai rigonfiate. 

 In Na CI 2 e 3°/ o, le stesse cose, meno accentuate. 



Anche in Na CI al 4 e al 5 °/oo, in generale le Opalinae muoiono in un giorno, 

 rigonfiate alquanto. Una volta però in un vetrino con Na CI al 4 °/ 00 , qualche Opalina 

 sopravvisse anche più di 2 giorni, un poco rigonfiata. Dopo tre giorni dall'inizio dell'espe- 

 rienza, erano ancora vive, e non più rigonfiate. Presentavano 1' aspetto normale. 



In Na CI 6-7 °/oo le Opalinae vivono per qualche giorno, senza visibilmente alte- 

 rarsi. Deve essere infatti questa su per giù la concentrazione più abituale del contenuto 

 intestinale dei girini, probabilmente simile, in generale, a quella del loro sangue. 



In Na CI 8-9 °/ 00 un giorno o due qualche volta resistono. Ma sono molto visibil- 

 mente contratte. I fenomeni del rigonfiamento e della contrazione per perdita d'acqua in 

 questi animali sono molto facilmente riconoscibili, perchè il rigonfiamento porta ad un 



