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ipertrofico e le deformazioni caratteristiche dell' infezione peronosporica, mentre 

 scompariva qualsiasi traccia di fruttificazione conidiale e soltanto l'esame mi- 

 croscopico rivelava la presenza del micelio e delle oospore del parassita in 

 seno ai tessuti. 



Questa estesissima infezione nella Setaria mi indusse ad esaminare più 

 davvicino le condizioni dei seminati di frumento non appena le condizioni 

 dell'ambiente concessero alla vegetazione di rimettersi in attività, special- 

 mente in non pochi punti della Provincia dove, malgrado che nello scorso 

 inverno vi fosse stato appena qualche ristagno d'acqua nelle scoline o tutt'al 

 più qualche leggero straripamento da queste, durato per poco, all' infrigidi- 

 mento del suolo veniva dai pratici agricoltori attribuito il deperimento delle 

 piante crescenti lungo le testate degli appezzamenti stessi. 



A me parve esagerata l' importanza attribuita all'azione diretta ed esclu- 

 siva del ristagno dell'acqua quale determinante del deperimento che av- 

 viene in siffatte condizioni ; la ragione prima per cui i frumenti sommersi 

 muoiono è la deficienza d'ossigeno, l'asfissia pura e semplice. Ciò appare evi- 

 dente quando si mettano a raffronto le conseguenze della sommersione e del 

 semplice allagamento nei terreni alti o terre vecchie rispetto ai terreni val- 

 livi: in questi, tanto più sollecitamente per quanto più sia accentuato il te- 

 nore in materia organica (cuora e mezza cuora, fino ad essere quasi torba), 

 un ristagno anche brevissimo dell'acqua determina la morte delle piante, 

 poiché le fermentazioni che accadono quando detti terreni siano saturi o ri- 

 coperti d'acqua, sono eminentemente riduttrici (') e l'ossigeno esistente sciolto 

 nelle acque interstiziali o che derivi dalla riduzione dei nitrati, è avidamente 

 assorbito così che l'ambiente che attornia la pianta sommersa diventa solle- 

 citamente asfittico. 



Nelle terre alte o terre vecchie normalmente costituite la resistenza alla 

 sommersione è assai più accentuata perchè difficilmente il terreno stesso di- 

 venta sede di fermentazioni riduttrici: il Vilmorin ha segnalato nel 1887 una 

 varietà di frumento aristato, proveniente dal dipartimento di Sàone et Loire 

 chiamato sopra luogo frumento di riviera, perchè esso aveva la preziosa dote 

 di poter restare sommerso per quindici giorni ed anche tre settimane di con- 

 tinuo senza soffrirne. L'opinione prevalente fra gli agricoltori e suespressa 

 non trova, di certo, appoggio in queste osservazioni di fatto, onde ho assog- 

 gettato ad esame microscopico numerosi campioni di piantine deperenti rac- 

 colte qua e là in provincia, ed ho potuto costantemente accertarmi che il 

 deperimento intensissimo che esse manifestano e da cui non è più possibile 



(') Ciò rilevasi dalla presenza di idrogeno solforato e di metano, nelle acque su- 

 perficiali e di scolo dei pozzi e di veli di solfo che, unitamente a tracce di idrocarburi, 

 rendono iridescenti le acque stesse stagnanti nelle scoline. 



Rendiconti. 1902, Voi. XI, 1° Sem. 50 



