sull' impostamento e sulla condotta del calcolo, e dò senz'altro i valori 

 trovati pei suddetti rapporti : 



f 9 = 4- 0,00210 = — 0,00002 , f h = — 0,00015-7. 



Dalle misure eritree si rileverebbe, adunque, che l' intensità T diminuisce, 

 coll'altezza, in ragione di 15,7 unità y per ogni chilometro di dislivello. 

 Questo valore della diminuzione di T coll'altezza è solo di poco inferiore a 

 quello previsto dalla teoria di Gauss, e che nel caso dell'Eritrea è espresso 

 numericamente da 16,8 y('). Mediante un procedimento, analogo bensì, ma 

 non identico, nella summenziouata Memoria avevamo trovato che la varia- 

 zione della componente H per chilometro d'altezza è — 7.7 y, numero pur 

 esso inferiore, ma notevolmente di più, al valore — 16.4 dato dalla teoria. 



Non è da attribuire molta importanza ai valori numerici dei gradienti 

 di T e di H in altezza da noi trovati, poiché troppo scarse sono, e forse 

 anche non scevre da difetti, le osservazioni che hanno servito di base al 

 nostro calcolo ; questo, in verità. n< n è da considerarsi se non come una sem- 

 plice punta d'assaggio (« eine Stichprobe » direbbero i Tedeschi) effettuata 

 sul materiale di dati magnetici da noi raccolti. Tuttavia, il fatto che quei 

 valori sono risultati più bassi dei rispettivi valori teorici, può essere inter- 

 pretato con l'esistenza di forze magnetiche esteriori alla superficie della 

 Terra, quali sarebbero correnti elettriche (trasporto di ioni con prevalenza 

 d'un determinato segno) attraverso all'atmosfera, la cui azione sull'ago cala- 

 mitato si compone con l'azione del campo magnetico propriamente dovuto 

 alla litosfera. Che esistano siffatte correnti elettriche in seno all'atmosfera, 

 è ormai accertato; e non è detto che queste debbano agire ovunque nel mede- 

 simo senso, chè anzi il loro sistema, nelle varie zone della Terra, appare 

 connesso con le correnti d'aria costituenti la circolazione generale atmosfe- 

 rica. È chiaro che, a seconda del senso, l'azione delle correnti elettriche, 

 di cui parliamo, può ritardare od accelerare la diminuzione che deve veri- 

 ficarsi nell'intensità magnetica coll'allontanamento dalla superficie della 

 litosfera (al livello medio), sede del magnetismo terrestre. Pertanto la or 

 ora ricordata relazione fra le correnti elettriche e la circolazione generale 

 atmosferica, potrebbe per l'appunto invocarsi a spiegare perchè nell'Eritrea, 

 paese della zona tropicale, il rapporto della variazione della forza magne- 

 tica alla differenza d'altezza verticale si sia trovato inferiore al valore teorico, 

 mentre nei paesi d'Europa, di più elevate latitudini, si è riscontrato, in 

 generale, il fenomeno inverso, cioè una diminuzione della forza coll'altezza 



(*) Infatti, se nell'espressione generale dTh = — ( ove e ^'o son0 ' e 



fi 



forze totali all'altezza h ed al livello del mare, e R è il raggio medio terrestre) poniamo 

 h — l, R = 6371, e T = 0,857 che è il valor medio di T in Eritrea, otteniamo: 

 dT k = — 16T . 8 . 



