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le sostanze organiche delle quali abbisognano, le sottraggono alle radici stesse 

 trasformandosi in veri parassiti di queste, ed uccidendo le piante (Delacroix). 

 Infine, non manca chi attribuisce la morte a misteriose e mal definite sostanze 

 tossiche escrete ed abbandonate nel terreno dalle piante malate che muoiono. 



Le osservazioni ed i fatti che qui sotto esporremo serviranno a portar 

 nuova luce in questo intricato contrasto di ipotesi ed opinioni, ed a ricon- 

 fermare ancora una volta quanto noi abbiamo dimostrato e sostenuto nelle 

 nostre precedenti Note e Memorie: cioè che la causa del male non risiede 

 nel terreno e non sale dalle radici alle parti aeree della pianta, ma, vice- 

 versa, da queste a quelle discende ; e che è semplicemente l'opera del paras- 

 sitismo di un micete epigeo. 



Nella scorsa primavera, in alcuni castagneti della valle del Serchio in 

 provincia di Lucca, la morta delle giovani pianticelle di castagno era fre- 

 quente: onde la nostra attenzione fu rivolta in modo speciale a ricercarne la 

 causa. Eravamo ai primi di maggio, e molte piante da poco germinate ave- 

 vano appena spiegato le prime fogliole. Apparentemente la maggior parte di 

 esse era vegeta e prosperosa ; ma un attento esame mostrava in parecchie, 

 sul fusticino, delle macchiuzze o delle brevi striscie longitudinali livide con 

 necrosi del tessuto la quale interessava l'intero spessore della corteccia; ed 

 il microscopio rivelava in esse (in sezioni tangenziali) un micelio fungino. 

 non ancora sporificato. 



Trattavasi di minuti cancri incipienti che erano sparsi sul fusticino, tanto 

 nella parte soprastante ai cotiledoni, quanto nell' ipocotile, benché quivi in 

 minore quantità. 



Estendendo l'esame alle pianticelle dell'anno precedente, nate cioè nella 

 primavera del 1913, trovammo pure dei piccoli cancri siili' ipocotile, alcuui 

 dei quali formanti pustole costituite da stromi immaturi. In pianticelle di 

 tre anni, inalate ma non morte, il fatto si ripeteva; cancri trovavansi tanto 

 verso la base dell' ipocotile quanto nella regione del colletto. In uno di questi 

 castagnoli di tre anni il cancro basale, anzi, era già disceso, con larga 

 striscia nerastra, nel fìttone della radice, mentre altri castagnoli trovammo 

 di già morti in seguito a forte attacco del male, avvenuto nella parte infe- 

 riore del fusto: infine, alcuni castagnoli di cinque anni erano morti per 

 attacco nella regione del colletto. 



In tutti questi cancri trovavasi sempre un micelio, spesso con stromi 

 non peranco differenziati, o sporificati sotto forme di Fusicoccum, o di Gytospo- 

 rella. 



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Ai primi dello scorso luglio, dal vivaio forestale di Gozzano in provincia 

 di Novara, ci furono mandate delle piantine di castagno malate, per ricercare 

 la causa del deperimento loro. Recatici sul luogo, trovammo che le pianti- 



