— 109 — 



rica portata per la ionizzazione dell'aria dalla lamina di alluminio sul disco 

 di rame. 



Nella provetta del Mac Leod, l'ampolla ed il cannello avevano la 

 capacità complessiva di 12,000 mm. 3 : il cannello aveva la sezione di 

 1 mm. 2 e la graduazione in mm. Le misure si facevano in modo che il 

 mercurio nel ramo esterno arrivasse al livello dello zero del cannello gra- 

 duato, e leggendo la divisione alla quale arrivava il mercurio dentro il can- 

 nello medesimo: così che questo numero w di divisioni rappresentava nello 

 stesso tempo il dislivello in mm. tra i due rami della provetta, e il numero 

 dei mm 3 . ai quali era ridotto il volume del gas inizialmente contenuto nel- 

 l'ampolla; la pressione del gas nel tubo si aveva così a meno di una diffe- 

 renza trascurabile, dividendo w 2 per 12000. 



L'apparecchio, naturalmente, teneva il vuoto in modo perfetto; chiuso 

 il rubinetto tra il manometro e la pompa Gaede, la pressione rimaneva immu- 

 tata anche dopo parecchi giorni : la qual cosa stava a dimostrare un fatto già 

 noto, che, cioè, anche alle estreme rarefazioni i gas occlusi negli elettrodi non 

 si sprigionano spontaneamente alla temperatura ordinaria : d'altra parte però 

 non si è mai osservato, nemmeno quando i tubi erano esauriti, alcun assor- 

 bimento spontaneo dei gas da parte degli elettrodi: non essendovi dunque 

 nè spontanea emissione nè spontaneo assorbimento è chiaro che per questo 

 riguardo le condizioni dei tubi dovevano rimanere immutate. 



Una precauzione assolutamente indispensabile per ottenere l'esaurimento 

 dei tubi, è quella di impedire che una parte della scarica arrivi a propa- 

 garsi al manometro ed alla pompa, perchè in tal caso si sprigionano, molto 

 probabilmente nella superficie di contatto tra vetro e mercurio, dei gas che 

 mascherano completamente i fenomeni che avvengono nel tubo. In alcune 

 esperienze preliminari — nelle quali adoperavo le scariche impulsive di una 

 batteria di condensatori, in luogo di quelle del rocchetto — i rubinetti facil- 

 mente si foravano, mentre, se resistevano, la scarica passava tra le due su- 

 pertìci di vetro del rubinetto combacianti ed insieme cou questo passaggio 

 della scarica, si vedeva la pressione aumentare, non ostante che i rubinetti 

 lasciati a sè, tenessero ancora perfettamente il vuoto. Se non si elimina 

 questa propagazione di una parte della scarica dal tubo al manometro e 

 alla pompa, non è possibile di ottenere l'esaurimento degli elettrodi, che nelle 

 prime esperienze, non ostante tutte le precauzioni prese, sembravano per ciò 

 inesauribili. 



Le cose cambiarono completamente quando pensai di avvolgere di sta- 

 gnola un buon tratto del tubo di comunicazione tra il tubo Rontgen ed il 

 manometro, in prossimità del tubo Rontgen medesimo, stabilendo poi una 

 buona comunicazione di questa stagnola col suolo. Con questo artificio la 

 parte di scarica, che tendeva a propagarsi al manometro, veniva arrestata 



