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alla lunghezza della fenditura, l'altra scarica si proiettava con l'asse nella 

 direzione di questa. 



Osservazioni prolungate, e ripetute con diversi valori dell' intensità, mi 

 hanno mostrato che questa scarica, costituita dalla successione di fasi ini- 

 ziali dell'arco, ha la identica struttura spettrale dell'arco comune, salvo 

 la ripartizione delle intensità : presenta, cioè, i medesimi gruppi di bande, 

 a cui si uniscono le medesime righe di impurezze metalliche. Tracce delle righe 

 di scintilla del carbonio non sono mai presenti; e si badi che alcune di esse, 

 come la 4267, hanno tali caratteri e sono di solito così intense, che, se 

 presenti, non possono sfuggire, o venire confuse con altre. 



Negli istanti in cui la scarica ha rapidi sbalzi di tensione e di inten- 

 sità, si osserva, come dice l'A., uno spettro di righe brillantissimo; ma esso 

 è quello ben noto, di cui avanti ho discorso. 



Questo spettro — insisto — non ha nulla da vedere con lo spettro di 

 alta eccitazione del carbonio, emesso dalla scintilla condensata, o dall'arco 

 musicale, che studiai nel lavoro più volte ricordato. 



Si chiami arco o scintilla la forma di scarica in parola, a me poco im- 

 porta; è certo, però, che il suo spettro è quello dell'arco! Il nuovo fatto è 

 ancora qui conforme agli antichi, e contraddice nettamente alla seconda parte 

 della proposizione enunciata dall'A. 



Della prima parte — la quale afferma che la seconda fase di una scin- 

 tilla è un arco — non ho ragione di occuparmi. Osservo, però, che non solo 

 le esperienze su cui l'A. si appoggia non hanno grande valore, per quanto 

 ho già detto; ma che, riguardando come fasi distinte la pilota e la scarica 

 oscillatoria nel vapore — e ciò secondo il criterio comune — , l'afferma- 

 zione in parola è contraddetta dalle esperienze di Hemsalech e da quelle di 

 Battelli e Magri, che ho avanti ricordate. 



Infatti esse dimostrano che lo spettro di alla eccitazione (cioè di scin- 

 tilla) del vapore, viene emesso anche nelle prime oscillazioni della seconda 

 fase. 



Ogni altro criterio di distinzione mi sembrerebbe incerto ed artificioso. 

 Che l'aureola di vapore — la quale raggiunge il suo massimo sviluppo nelle 

 ultime oscillazioni — emetta uno spettro di arco, è un fatto oramai troppo 

 vecchio; riferito da Hemsalech, e consacrato nella spettroscopia della scarica. 



Quanto sono venuto dicendo fin qui, non pregiudica punto il mio modo 

 di vedere, nei riguardi della trasformazione dei fenomeni della scarica elet- 

 trica, dall'uno ad altro tipo. La opinione che il prof. Occhialini mi attri- 

 buisce, non si concilia, a me sembra, così col punto di vista catastrofico, 

 come con l'evoluzionista. Se mai, egli avrebbe potuto tacciarmi di cocciuto 

 conservatorismo, se avessi voluto ostinarmi a mantenere il nome di arco ad 

 un fenomeno, che più non ne possiede tutte le proprietà (in particolare lo 

 spettro). Ma questo non è il caso. 



