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completa e sistematica, eseguii una serie di prove microchimiche, sussidiate 

 da numerosissimi saggi di confronto sui composti delle diverse terre rare più 

 importanti, e relative miscele. Nel corso di tali prove giunsi alla persua- 

 sione che il reattivo microchimico il quale determina la formazione di pro- 

 dotti più distinti e caratteristici, e permette le più sicure conclusioni, è an- 

 cora l'acido ossalico. 



Una goccia della soluzione cloridrica del precipitato ottenuto con NH 3 , 

 leggermente acida, con l'aggiunta di un grandetto di C 2 4 H 2 , lascia prima 

 riconoscere la formazione di aghetti sottili, con viva bi rifrazione ed estin- 



zione positiva parallela all'allungamento, riuniti in croci rettangole, o in 

 gruppi stellati a sei raggi, o in ciuffetti raggiati più complessi; l'aspetto e 

 i caratteri di questo prodotto di reazione son proprio gli stessi degli ossa- 

 lati dei metalli appartenenti al gruppo del cerio. 



Ma più abbondante e caratteristico è un altro prodotto, che si forma 

 poco dopo, in cristallini più grossi assai, e meglio distinti, evidentemente 

 perchè il composto è relativamente più solubile. Si tratta di lami nette rombe, 

 nitidissime, con angolo di circa 44° ; la birifrazione ne è vivissima ; la di- 

 rezione di estinzione otticamente positiva fa un angolo di 11° 1 / 2 con uno 

 dei lati, nell'angolo acuto del contorno rombico (fig. 1). Quando la sostanza 

 sia più abbondante, e la goccia di soluzione, molto diluita, si lasci concen- 

 trare assai lentamente, si possono avere cristallini più grossetti, del tipo di 

 quelli della fig. 2. Questi sono ancora tabulari ; la larga faccia su cui ri- 

 posano è tagliata, oltre che da due facce di un pinacoide quasi normale 

 ad essa (lati lunghi) e dalle due facce di un altro pinacoide ad essa molto 

 obliquo (lati medi, che fanno 44° coi primi), anche dalle duo facce, pure 



FlG. l. 



Fig. 2. 



