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prof. Galimberti, di recarmi sul posto per fare le opportune osservazioni e 

 raccogliere materiale per lo studio della malattia. 



Debbo premettere, per spiegare l'allarme che la comparsa di questa 

 malattia aveva suscitato, che la cultura del cetriolo viene praticata su larga 

 scala nei dintorni di Chioggia, e precisamente in quella lingua di sabbie e 

 dune costiere che si estende tra la punta di Sottomarina e la foce del Brenta, 

 attorno a Brondolo. Riservandomi di fornire, nel lavoro definitivo, maggiori 

 particolari intorno a questa cultura orticola, mi limito qui a far notare che 

 la superficie coltivata a cetriolo nei pressi di Chioggia, secondo i dati gen- 

 tilmente fornitimi dal prof. Galimberti, si può valutare a circa 250 ettari, 

 con un prodotto medio, per ettaro, di 320 quintali. In complesso si può cal- 

 colare un prodotto di 75-85 mila quintali, che vengono quasi tutti esportati 

 in Austria ed in Germania, e che rappresentano un valore di oltre quattro 

 milioni di lire. 



Nessuna grave malattia aveva colpito per l'addietro le culture dei ce- 

 trioli, le quali pertanto riuscivano assai rimunerative. Solo nel 1913 si ebbe 

 un forte attacco di Gloeosporium lagenarium, che deprezzò notevolmente 

 buona parte del prodotto e portò di conseguenza perdite non indifferenti ('). 

 Nel maggio del 1914 comparve la nuova malattia e si diffuse rapidamente 

 destando serio allarme, il quale crebbe maggiormente nei primi giorni di 

 giugno allorquando, in seguito ad una grandinata, il malanno accelerò la 

 sua marcia invadendo parecchi orti che fino ad allora erano rimasti pressoché 

 immuni. 



Fu appunto verso la metà di giugno che io eseguii il sopraluogo, consta- 

 tando che l'allarme dei coltivatori era purtroppo giustificato, poiché si trat- 

 tava di una infezione epidemica gravissima. In tutti gli orti i danni della 

 malattia erano evidenti; ed in quelli più gravemente colpiti, le aiuole pre- 

 sentavano un aspetto desolante perchè, invece di essere ricoperte dalla lus- 

 sureggiante verzura che caratterizza le cucurbitacee in generale, apparivano 

 quasi nude, con pochi ciuffi di verde, come se sopra vi fosse passata una 

 fiammata devastatrice. 



Esaminando da vicino le piante malate, potei constatare che le radici 

 ed i giovani germogli non presentavano nulla di anormale, mentre i segni 

 del male sparivano ben evidenti sulle foglie adulte e sui frutti, però con 

 caratteri diversi. 



Sulle foglie il primo sintomo del male si può osservare, come aveva 

 acutamente notato il prof. Galimberti, esaminando le piante di buon mat- 

 tino. Si vedono allora, sulla pagina inferiore delle foglie, delle aree irrego- 

 larmente tondeggianti, od angolose se limitate dalle nervature, larghe 2-5 mm. 



(') Vedasi un articolo del prof. C. Galimberti, in « La Venezia agricola « del 

 28 dicembre 1913. 



