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europaea, io ho spiegato ( 13 ) la maggiore altezza che le sistoli atriali rag- 

 giungono verso l'apice di ciascuna oscillazione, ammettendo che la contra- 

 zione tonica della muscolatura liscia fa da * sostegno interno « alle con- 

 trazioni rapide (sistoli) della muscolatura striata. Certo è che le « oscilla- 

 zioni del tono », in alcuni casi, presentano una singolare rassomiglianza con 

 le serie di * contrazioni sostenute » del von Prey. Ora, mentre in queste 

 il sostenimento è esterno, nelle * oscillazioni del tono » è interno, ma dovuto 

 all'azione di un tessuto muscolare distinto da quello le cui contrazioni se 

 ne giovano per aumentare di altezza; e nelle contrazioni addizionate, specie 

 in periodo di decremento, dei muscoli striati, il sostenimento è pure interno, 

 ma dovuto, non già a una specie diversa di tessuto, bensì a una sostanza 

 contrattile diversa delle stesse fibre muscolari, al sarcoplasma, la cui con- 

 trazione tonica fa da sostegno alla contrazione successiva. Se durante il 

 periodo d' incremento F - autosostenimento » può esser fatto, in parte diversa 

 secondo i casi, tanto dalla contrazione clonica quanto dalla tonica, è spe- 

 cialmente nell'addizione in periodo di decremento che risulta evidente l'azione 

 di sostenimento della contrazione tonica. 



Questa azione, del resto, si manifesta, comunque la contrazione tonica 

 o la contrattura sia provocata. Infatti, le contrazioni rapide provocate con 

 stimoli unici in un muscolo con fratturato dalla verattina o da acidi, da 

 alcali, dall'ammoniaca ecc., sono sompre molto più alte di quelle provocate 

 dagli stessi stimoli prima della contrattura. 



Dalle ricerche di von Kries (* c ) e di von Frey ( 5c ) risulta che tanto 

 le contrazioni « sostenute » , quanto quelle addizionate, si svolgono più 

 velocemente delle contrazioni uniche ordinarie (come si può scorgere anche 

 in alcune delle curve qui riprodotte), onde si verifica il fenomeno clie quegli 

 autori chiamarono « anticipazione dell'apice » (Verfriihung des Gipfels). 

 Anche questo fenomeno dipende probabilmente, in parte, dall'influenza acce- 

 leratrice che la prima reazione esercita sullo svolgimento della successiva. 

 Ma nelle contrazioni solamente « sostenute » artificialmente, tale influenza 

 non si verifica, onde essa non può essere invocata a spiegare la « antici- 

 pazione dell'apice ». In che modo il sostenimento esterno operi tale antici- 

 pazione, nè quegli autori dissero, nè io sono in grado di spiegare. 



Da tutti i miei esperimenti risulta, in accordo con le osservazioni di 

 Sewall ( 3 ) e di altri, che la perfetta fusione delle due contrazioni nella 

 « coppia » esige una frequenza dei rispettivi stimoli sempre e notevolmente 

 maggiore di quella che è sufficiente a produrre la massima addizione, spe- 

 cialmente quando a determinare l'addizione contribuisce la contrazione tonica, 

 cioè nelle addizioni in periodo di decremento. 



Risultati analoghi a quelli sopra descritti ho ottenuto stimolando il 

 nervo, in reco del muscolo, del preparato frenico-diaframmatico. Ma la 

 relativamente rapida alterazione delle giunzioni neuro-muscolari mi ha ob- 



