— 720 — 



Ho preparato l'elio scaldando con un bruciatore di Bnnsen cleveite (') 

 mescolata a una quantità eguale di bisolfato potassico. L'ho purificato facendo 

 passare i gas, che si sviluppavano dalla cleveite, per un tubo di vetro conte- 

 nente rame, ossido di rame e magnesio a strati successivi e immerso in un 

 forno elettrico che lo portava alla temperatura di 500° circa. Con nitrato 

 d'argento toglievo gli eveutuali composti di zolfo ed asciugavo tutto con clo- 

 ruro di calce e anidride fosforica. Il gas, così preparato e purificato una prima 

 volta, entrava in un serbatoio passando attraverso a un tubo piegato ad U, 

 contenente carbone di noce di cocco e immerso in aria liquida. Dal serbatoio 

 un opportuno raccordo portava il gas nel tubo ove aveva luogo la scarica. 

 Questo, secondo il caso, veniva staccato dal sistema di preparazione del gas 

 dopo essere stato portato alla pressione opportuna, o era lasciato in comuni- 

 cazione col sistema di preparazione e la pompa a mercurio di Gaede. Si 

 aveva cosi un mezzo abbastanza facile per mantenere nel tubo la pressione, 

 e però la corrente e il potenziale voluti, durante le pose necessarie per 

 ottenere una fotografia (da 10 minuti a 1 ora). 



La prima riga di cui abbia osservato la scomposizione nel campo elet- 

 trico è la 4922. 



Essa, con una differenza di potenziale agli estremi del tubo di scarica 

 di 4000 volts e una corrente di circa 2 milliampères, presenta l'aspetto della 

 figura 1. Vale a dire, è scissa in modo dissimmetrico rispetto 

 alla posizione originale; e una delle componenti la figura di 

 scomposizione è completamente staccata dalla riga principale 

 al limite dello spazio di Hillorf- Crookes, presentandosi quasi 

 un satellite di questa, sórto per effetto del campo elettrico dalla 

 parte delle X brevi. 



Quando il campo elettrico dello spazio di Hittorf- Crookes è 

 \ molto debole (agli estremi del tubo 2000 volts), esso è debol- 

 \ mente visibile solo nella regione dello spettro che proviene dallo 

 » spazio immediatamente prossimo al catodo; man mano che il 

 FV ; 1- campo cresce, il satellite si allunga ed esce dalla regione corri- 

 spondente allo spazio di Hittorf-Orookes, disponendosi al di là con lieve 

 inclinazione rispetto alla riga principale. 



L'aspetto e il comportamento del 4° elemento di scomposizione della 

 4922 inducono a credere che esso vada considerato con criteri differenti da 

 quelli con cui si riguardano sinora gli altri : e però l'ho sottoposto ad alcune 

 prove ulteriori, che, per quanto non siano decisive, credo opportuno riferire. 



(*) Ringrazio il professor A. Pilliti che ha favorito a questo Istituto un primo 

 campioni; di cleveite, col quale ho eseguito prove spettroscopiche preliminari. 



