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fortemente associati, nei quali sono presenti molecole semplici e molecole 

 di varia complessità, tutte fra loro in equilibrio. Ora, siccome è da ritenere 

 molto probabile, che al gioco immediato dell'equilibrio chimico, da noi con- 

 siderato, partecipino esclusivamente le molecole semplici di ciascuna delle 

 sostanze reagenti, così bisognerebbe anche ammettere che singole concentra- 

 zioni delle speci monomolecolari dell'acqua e dell'alcool si mantenessero tra 

 loro costantemente proporzionali, attraverso a qualsiasi variazione di tempe- 

 ratura e di concentrazione delle sostanze costituenti il sistema. Su questo 

 punto assai importante, ma oltremodo oscuro, del problema degli equilibri 

 omogenei, stiamo eseguendo una ricerca, sulla quale speriamo poter riferire 

 tra breve. 



Data la natura essenzialmente dinamica dell'equilibrio chimico, dob- 

 biamo ritenere che qualunque spostamento di esso, determinato dalla pre- 

 senza di una sostanza estranea, sia la risultante di una azione esercitata in 

 diversa misura sulla velocità delle due reazioni inverse che avvengono simul- 

 taneamente nel sistema e che caratterizzano quell'equilibrio. Nel caso nostro, 

 se la molecola indissociata dell'acido minerale idrolizzante, o lo ione idro- 

 genico che esso mette in libertà, avesse un'azione puramente catalitica, e se 

 l'influenza che i sali neutri esercitano sulla velocità di reazione interessasse 

 soltanto questa attività, allora catalizzatore e sali neutri non dovrebbero 

 spostare in alcun modo l'equilibrio, e quindi dovrebbero far variare propor- 

 zionalmente la velocità delle due reazioni simultanee ed inverse di eterifi- 

 cazione e d' idrolisi che ad esso conducono. 



Ma in realtà le cose non procedono in questo modo; ciò infatti ha dimo- 

 strato pei il primo 0. Knoblauch (') e confermarono in questi ultimi tempi 

 W. J. Jones ( 2 ), P. P. Worley ( ! ) ed altri. Allo scopo di meglio precisare 

 l'oggetto della presente ricerca, diremo che abbiamo voluto studiare l'azione 

 dei sali neutri sulla costante di equilibrio in rapporto con la concentrazione 

 del catalizzatore, con la natura chimica dell'acido organico da eterificare, 

 con quella dell'alcool eterificante, con la natura e la concentrazione dei sali 

 neutri adoperati, e, finalmente, in funzione del rapporto molecolare tra le 

 quantità di acqua e di alcool presenti nel sistema. Nelle diverse miscele 

 che abbiamo impiegato, erano presenti, all'inizio di ciascuna esperienza, solo 

 tre delle quattro sostanze partecipanti all'equilibrio; di esse due, erano date 

 costantemente dall'acqua e dall'alcool, e la terza era, a seconda dei casi, 

 l'etere salino ovvero l'acido libero corrispondente. Inoltre, in ciascuna mi- 

 scela, si trovava sempre un acido minerale energico, il catalizzatore e, 



(') Ztschr. physìk. Chemie, 22, 269 (1897). 



(-) Journ. chem. Soc. London, 99, 1427 (1911); 105, 1542 (1914). 

 ( 3 J Journ. chem. Soc. London, 99, 349 (1911); Froc. Royal Soc. London. 87, A, 604,. 

 dal Z, 1913-1-898. 



