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Data la presenza costante di un banco di tripoli al disotto degli strati 

 solfiferi, resta ancora da domandarsi : queste due formazioni rappresentano 

 soltanto due successivi stadii biologici che si sono succeduti per le mutate 

 condizioni di vita e per la comparsa di nuovi esseri che si sono sostituiti 

 agli antichi, oppure fra le due formazioni può essere esistito un legame 

 anche più stretto, nel senso che le vegetazioni più antiche, ed i loro 

 resti, possono essere stati la causa determinante dei fenomeni biologici 

 successivi ? 



Parlando dell'origine della lagonite ('), e delle terre gialle e bolari ( 2 ), 

 ho esposto l'opinione, basata sui fatti osservati, che un substrato algoso sia 

 favorevolissimo allo sviluppo, almeno iniziale, di batteriacee del tipo del 

 Bacillus ferrigeiius, ed ho fatto osservare come anche nella regione boraci- 

 fera toscana si trovi quasi sempre un substrato di alghe sotto le incrosta- 

 zioni di ferro che per lo più sono dovute alla azione di microorganismi ter- 

 rigeni. In quella regione, anche le incrostazioni di zolfo sono spesso accom- 

 pagnate di un substrato algoso : e non è quindi inverosimile che le alghe 

 siano appunto il luogo favorevole, almeno al primo inizio della attività bat- 

 terica. Ciò che si osserva nella regione boracifera per i piccoli depositi at- 

 tuali, sarebbe avvenuto nelle cave di terre gialle dell'Annata e nelle cave 

 di zolfo dell'epoca solfìfera. 



Del resto, nella regione boracifera, spessissimo, sotto bianche incrosta- 

 zioni calcaree, miste ad acido borico, si incontra un rigoglioso sviluppo di 

 alghe verdi. Ma su questo punto sono ancora insufficienti i dati che ho po- 

 tuto raccogliere. 



Dunque la vegetazione di diatomee che ha dato origine al tripoli sa- 

 rebbe stato il substrato adatto allo sviluppo dei microorganismi ossidanti: 

 quali siano i rapporti fra le due vegetazioni microscopiche, è argomento an- 

 cora da studiare e che meriterebbe di esserlo. Per ora possiamo ritenere, in 

 via generale, che la vegetazione algosa fornisca a quella batterica sostanze 

 utili al suo sviluppo sia col suo metabolismo in vita, sia con la sua decom- 

 posizione dopo la morte. 



In alcuni luoghi della formazione soltifera accade, benché rarissimamente, 

 di riscontrare l'assenza del banco di tripoli, che talvolta è rappresentato 

 da calcare siliceo, altre volte non è rappresentato affatto. Così secondo il 

 Mottura, nella solfara Tra/'onella, all'est di Caltanissetta, si osserva che 

 al disotto dello zolfo non si incontra che calcare siliceo e gessi, mentre 

 manca il vero tripoli : e lo stesso fatto si riscontra anche al monte S. Cataldo, 



(') L'origine biologica della lagonite, loc. cit. 



( 3 ) Sull'origine biologica della terra di Siena, loc. cit. 



