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ralmente si ritiene ('): non era possibile che per costruire un tubo Rontgen 

 si dovesse seguire un processo di esaurimento degli elettrodi di alluminio 

 così lungo e penoso. Ho quindi pensato che questo processo potesse esser 

 molto diverso e potesse consistere nel saturare gli elettrodi con qualche altro 

 gas che impedisse la emissione dell'idrogeno. Questa idea veniva avvalorata 

 dai risultati che io aveva ottenuti, e di cui renderò prossimamente conto, 

 sull'autorarefazione che si produce nei tubi per l'assorbimento di vari gas 

 da parte degli elettrodi di alluminio per il passaggio delle scariche, auto- 

 rarefazione che può raggiungere vuoti molto spinti, da oltrepassare anche 

 quella pressione per la quale avviene il massimo di emissione dei raggi X. 

 Tra questi gas, uno di quelli maggiormente assorbiti era l'anidride carbonica, 

 la quale si dissocia rapidamente per il passaggio delle scariche, come vedremo 

 in seguito, in ossigeno ed ossido di carbonio: di questi due gas, l'ossigeno 

 viene assorbito per primo, poi l'ossido di carbonio: e l'aspetto del tubo al 

 passaggio delle scariche, quando conteneva l'ossido di carbonio, era del tutto 

 simile a quello che si aveva col gas emesso dagli eletlrodi nei primi giorni 

 del processo da me seguito per ottenerne l'esaurimento dai gas occlusi. 



L'analisi spettroscopica avrebbe potuto assicurarmi se realmeate la sta- 

 bilirà di funzionamento dei tubi Rontgen fosse dovuta all'assorbimento del- 

 l'anidride carbonica o, meglio, dell'ossido di carbonio: infatti, se nella costru- 

 zione dei tubi Rontgen l'emissione dell'idrogeno da parte degli elettrodi di 

 alluminio venisse eliminata saturando gli elettrodi stessi con l'ossido di car- 

 bonio, è chiaro che sottoponendo i tubi, che così fossero stati preparati, al 

 riscaldamento e al passaggio delle scariche a temperature elevate, il gas, 

 che da prima doveva svolgersi, doveva esser evidentemente l'ossido di car- 

 bonio, e quindi esser visibili allo spettroscopio le sole righe di questo gas ; 

 in seguito, proseguendo l'esaurimento degli elettrodi dall'ossido di carbonio, 

 doveva cominciare anche l'emissione dell'idrogeno ed aversi nello spettro- 

 scopio lo spettro sovrapposto dell'ossido di carbonio e doli' idrogeno ; infine, 

 quando tutto l'ossido di carbonio fosse stato eliminato, il gas emesso dagli 

 elettrodi doveva ridursi soltanto all'idrogeno, e allo spettroscopio doveva 

 osservarsi il solo spettro di questo gas. A quest'ultimo risultato, come già 

 dissi, oro pervenuto: si trattava dunque di seguire con l'analisi spettrosco- 

 pica le modificazioni dello spettro del gas emesso dagli elettrodi prima di 

 arrivare alla sola emissione dell' idrogeno. 



Ho cominciato col mandare nel tube, col quale aveva fatte lo precedenti 

 esperienze dell'anidride carbonica. Dopo aver ottenuto la dissociazione per il 

 passaggio delle scariche e l'assorbimento dell'ossigeno, ho esaminato con cura 

 lo spettro del gas rimasto, cioè dell'ossido di carbonio: esso era costituito 

 da sei righe, delle quali quattro molto brillanti e due più larghe e più 



(') Vedi, per esempio, T. Stark, Die Eleklrizitàt in Gasen, 1902, pag. 17. 



