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altro e più elevato obbiettivo, cadrebbe in errore, così come a torto conclu- 

 sero Bellati e Romauese che l'effetto della luce sul selenio sia istantaneo, 

 deducendo ciò dal fatto osservato che la variazione di resistenza del selenio 

 illuminato dalla luce interrotta con un disco forato rotante non mutava al 

 variare della velocità del disco. 



La costanza della corrente fotoelettrica constatata da Marx e Lichte- 

 necker, può invero essere spiegata anche se sussiste un effetto di ritardo fra 

 l'azione della luce e la corrente che ne deriva, così come la deviazione di 

 un galvanometro balistico per una corrente istantanea che trasporti una de- 

 terminata quantità totale di elettricità è sempre la stessa, qualunque sia 

 la legge di variazione della corrente, senza che perciò si possa dedurne che 

 il galvanometro segue istantaneamente con le sue deviazioni le vicissitudini 

 della corrente variabile. 



Noteremo infine che con il fenomeno da noi preso in esame non hanno 

 nulla da fare le cosiddette « Nachwirkungen » constatate da alcuni con le 

 cellule fotoelettriche, che si manifestano come effetti di assai lunga persi- 

 stenza di lievi residui nell'impiego delle cellule con la disposizione elettro- 

 metrica, e che hanno per origine la distribuzione di lievi cariche statiche 

 sul vetro della cellula, cosicché sono quasi del tutto evitate con opportuni 

 accorgimenti nelle cellule messe in commercio negli ultimi tempi. Effetti 

 simili non hanno nulla da fare con le correnti residue, misurate galvanome- 

 tricamente, che noi abbiamo potuto osservare. 



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La cellula da noi adoperata in queste esperienze fa parte di un foto- 

 metro di Elster e Geitel fornitoci da Gunther e Tegetmeyer di Braunschweig. 



Cominciammo con la ricerca della sua curva caratteristica (curva delle 

 correnti per tensioni crescenti) sotto l'azione di forti intensità luminose: o 

 quella di un fascio di luce solare, o quella di un fascio proveniente da una 

 lampada ad arco per correnti continue, reso parallelo con opportuni disposi- 

 tivi ottici, atti a conservare quanto più fosse possibile la tinta bianca, senza 

 ridurne di troppo i' intensità. Con luce non troppo intensa si ottengono le 

 note forme della curva caratteristica, le quali presentano un flesso corrispon- 

 dente, secondo la teoria di Townsend, all'inizio della ionizzazione per urto- 

 da parte degli ioni negativi. 



Quando si aumenti l' intensità della luce eccitatrice, si osserva però un 

 andamento singolare della curva nella vicinanza del flesso, andamento che 

 per quanto ci risulta non è stato finora reso noto da altri. 



Come si vede dalla fig. 1 la curva delle correnti presenta un brusco 

 salto a 19,6 volt, poiché per il minimo aumento in questo valore della ten- 

 sione applicata agli elettrodi, la corrente aumenta bruscamente fino oltre al 

 doppio dell'intensità primitiva. 



