rata da circa 2000 divisioni; se ne deduce che la corrente residua dopo 

 1,6 x IO 4 sec, è circa il 25 00 /oo della corrente durante la illuminazione; 

 e si riduce al 2,5 00 / 00 dopo 56 millesimi di secondo. 



La corrente residua è molto più intensa applicando alla cella una ten- 

 sione più alta; ma è allora anche assai maggiore la corrente in piena luce; 

 è però da notare che la legge di decrescimento della corrente residua, col 

 tempo, è molto più rapida con le tensioni più alte. 



Così, con 82 volts di tensione, R= 13000 ohms, r = 1000 ohms, e resi- 

 stenza totale del ramo galvanometrico eguale a 10000 ohms si ebbe : 



millesimi di secondo 



Corrente 



0,16 



435 



2.8 



330 



5,6 



260 



8,4 



190 



11.2 



150 



14.0 



95 



16,8 



73 



19.6 



42 



22.4 



18 



28,0 



11 



36,4 



7 



E si riconosce immediatamente che la corrente residua, dopo 28 mil- 

 lesimi di secondo, è appena il 2.5 per cento della residua dopo 1,6 X IO -4 

 sec. ; mentre con 54 volts, nello stesso tempo, la corrente residua si era ri- 

 dotta solo al 24 per cento. 



Questi, e altri risultati che ci dispensiamo dal riferire, ci permettono 

 di trarre la seguente conclusione : 



Dopo l'interruzione della luce che colpisce una cella fotoelettrica sot- 

 toposta a tensione, sussiste una corrente residua : essa è ancora constatabile 

 dopo tempi dell'ordine di grandezza del centesimo di secondo; e decresce 

 col tempo, tanto più rapidamente quanto più è alta la tensione applicata. 



Interpretazione dei risultati. — Stabilita così l'esistenza di correnti 

 dopo brevissimi intervalli di tempo da quando è cessata la luce, esami- 

 niamo le possibili spiegazioni del fenomeno. 



Potrebbe ammettersi, come prima ipotesi, che il metallo del catodo, 

 irradiato da luce intensa, continui a emettere elettroni anche dopo cessata 

 l'azione della luce ; i pochi elettroni emessi, accelerati dal campo esterno, 

 provocherebbero, come prima, la produzione di nuovi ioni, e quindi la cor- 

 rente postuma osservata. 



Ma può anche farsi una seconda ipotesi : si potrebbe cioè attribuire 

 questa corrente residua agli ioni già esistenti fra gli elettrodi, e che conti- 



