LE NATURALISTE 67 



pour presser ou retarder la migration. De mauvaises 

 conditions, bien caractérisées, peuvent rendre la migra- 

 tion impossible, tandis que, au contraire, un temps fa- 

 vorable, succédant à une mauvaise période, peut décider 

 les oiseaux à hâter leur départ. Un refroidissement ac- 

 centué les avertit de gagner le midi, et ces vagues de 

 froid accompagnent les périodes anticycloniques, où le 

 vent est faible et très favorable à un vol prolongé. La 

 température est le facteur le plus important: c'est d'après 

 elle que se règle la migration, les autres conditions mé- 

 téorologiques se montrant d'ailleurs favorables. 



De la fin de septembre au commencement de novembre, 

 les migrations d'automne venant du nord-est, dans les 

 îles Britanniques, sont nettement influencées par les 

 changements de temps. Par des raisons ordinaires, cette 

 période est marquée par de grands mouvements d'immi- 

 gration, accomplis non seulement par plusieurs espèces, 

 mais par un nombre immense d'individus. On a constaté 

 que tous ces grands mouvements sont dus à la prédomi- 

 nance de conditions atmosphériques favorables aux mi- 

 grations dans le nord-ouest de l'Europe. Ces conditions 

 résultent de la distribution de la pression barométrique, 

 c'est-à-dire de la présence d'un grand anticyclone sur la 

 péninsule Scandinave, avec de faibles gradients s'éten- 

 dant vers le sud-ouest, sur la mer du Nord ; d'autre 

 part, un régime cyclonique règne alors à l'ouest des îles 

 Britanniques, avec un centre de basses pressions au large 

 de la côte occidentale de l'Islande, ou parfois plus au 

 sud. Par suite, le temps est clair et froid, avec des vents 

 légers et variables sur la Norvège et sur la Suède, tandis 

 que, en Angleterre, le ciel est couvert avec de forts vents 

 d'est. Cette période est précédée, en Scandinavie, de 

 conditions cycloniques qui font obstacle à la migration 

 et en même temps avertissent les oiseaux qu'il est temps 

 de partir. Le refroidissement qui suit la formation du 

 cyclone est un autre mobile et, dès lors, il n'est pas 

 étonnant qu'il se produise un élan vers le midi aussitôt 

 que le temps devient favorable. 



Les grandes migrations du printemps et la plupart des 

 migrations moins considérables sont entreprises par les 

 oiseaux, précisément dans les conditions de pression qui 

 sont si favorables aux migrations d'automne, c'est-à-dire 

 une haute pression au N.-E. des îles Britanniques, sur 

 la Norvège et la Suède, avec de légers gradients au Sud- 

 Ouest. De même qu'en automne, les périodes favorables 

 suivent ordinairement des temps peu propices aux mi- 

 grations des oiseaux. 



L'importance des vents, par rapport aux migrations 

 des oiseaux, a été fort exagérée. La direction du vent 

 parait leur être chose indifférente; mais sa force peut 

 arrêter la migration ou entraîner les oiseaux hors de 

 leur route. Les oiseaux n'émigrent pas quand le vent 

 est exceptionnellement fort, mais ils ne font pas atten- 

 tion à la direction d'où il vient. Il est vrai que certains 

 vents (Est) régnent presque invariablement pendant les 

 grands mouvements, et jusqu'ici on les a considérés 

 comme poussant directement à la migration. Mais il 

 n'en est pas ainsi, et on peut dire tout d'abord que ces 

 vents supposés favorables sont simplement un autre ré- 

 sultat direct de la distribution de pression favorable aux 

 mouvements. Pour autant qu'il s'agisse de la direction, 

 les vents d'Ouest seraient également favorables à l'émi- 

 gration, mais ils sont produits par les troubles cycloni- 

 ques au Nord ou àl'Est des îles Britanniques, c'est-à-dire 

 des espaces d'où viennent nos êmigrants d'automne. 



Les livres classiques — que l'on croirait faits tout ex- 

 près pour enregistrer les erreurs — disent généralement 

 que la « verdure » des troncs d'arbres, — laquelle est 

 produite surtout par des algues vertes, les Protococcus 

 et les mousses, — se trouve toujours tournée vers le 

 nord. D'où ajoute-t-on un moyen très simple de se diri- 

 ger sans boussole. Ce moyen, je ne vous le recommande 

 pas, car M. H. Krœmer vient de faire une statistique 

 sur l'orientation de cette verdure, et a trouvé ce qui 

 suit ; 



Dans 10 % des arbres, la verdure est sur la face OuesL 



— 10 % — — Nord-Ouest. 



— 10 % — — Nord. 



— 20 % — — Nord-Est. 



— 35 % , — — Est. 



— 15 % — — Sud-Est. 



Conclusion : la verdure se trouve de tous les côtés, 

 fort peu du côté du nord, assez souvent vers l'Est. 



Cette statistique a été faite à Philadelphie. Il serait 

 intéressant d'en faire une semblable en France. 



Vous savez que les médecins, depuis quelque temps, 

 ont secoué une haine terrible au moustique, ce pelé, ce 

 galeux, qui nous transmet la malaria et une foule 

 d'autres maladies. Cette levée de bistouris a eu, pour 

 nous autres naturalistes, l'avantage de faire étudier les 

 mœurs assez mal connues des Culex et des Anophèles. 

 Parmi les dernières acquisitions sur ces intéressants 

 diptères, il faut noter celles de M. Smith. Il a, en par- 

 ticulier, observé que la larve du Culex sollicitans (qu'est- 

 ce qu'il peut bien solliciter ce Culex?) vit fort bien 

 dans l'eau de mer pure et exécute même ses cabrioles 

 dans une eau 21 0/0 plus salée que l'eau de mer. Elle 

 ne peut même pas vivre dans l'eau douce ou, du moins, 

 celle-ci ne lui dit rien qui vaille. 



Ce sollicitans exécute, d'ailleurs, des migrations assez 

 étendues, puisqu'on le rencontre à 50 ou 60 kilomètres 

 de la côte, seul endroit où il pond. Les femelles seules 

 se livrent à cette concurrence de Santos-Dumont ; les 

 mâles restent à la côte, ils préfèrent les bains de mer. 



* 



Les fourmilières, on le sait depuis longtemps, ren- 

 ferment divers « myrmicophiles » en général bien con- 

 nus. M. W. Wheeler vient d'en signaler un fort curieux, 

 la larve d'un diptère. 



En 1900, M. W. Wheeler, dit la Revue scientifique 

 recueillit un nid de grosses fourmis noires, de Pachy- 

 condila harpax, pour le transporter chez lui. Ce nid 

 comprenait 25 ouvrières, 13 cocons, 8 larves mûres, 

 7 larves non mûres, et un paquet d'oeuf; . Parmi ces 

 larves, M. Wheeler en remarqua sept qui présentaient 

 une apparence anormale. Chacune de celles-ci semblait 

 porter autour du cou une sorte de collerette, consistant 

 en une larve enroulée. Ce n'était évidemment pas une 

 larve de fourmi du reste. Elle entourait presque en- 

 tièrement la larve de fourmi dans la région du premier 

 segment abdominal, ou bien du segment métathoracique, 

 A son extrémité postérieure, se voyait un disque par 

 lequel le parasite adhérait fortement à la larve de 



