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Je ne connais pas de dégâts sérieux occasionnés aux 

 ruches par cet insecte . 



Clerus Apiarius ou Trichodes Apiarius 



Une autre espèce de Clérite plus commune que la pré- 

 cédente, et qui est également accusée de ravager les nids 

 d'abeilles est le Clerus Apiarius, plus connu sous le 

 nom vulgaire de Clairon des abeilles. 



La larve de ce coléoptère est de coloration rosée, ren- 

 flée en arrière et désignée par certains agriculteurs sous 

 le nom de ver rouge. 



Elle ressemble, dit Brehm, assez singulièrement à celle 

 du Clairon formicaire. 



Son corps est ras, à l'exception de quelques poils qu'on 

 aperçoit par-ci par-là. 



Sa téte noire et écailleuse est armée de bonnes dents. 



Elle possède six jambes 'qui sont comme la tête écail- 

 leuses, et l'anus lui-même peut lui tenir lieu d'une sep- 

 tième, mais membraneuse. 



On distingue, près du derrière, deux petits crochets éga- 

 lement écailleux et dont la concavité de l'un est tournée 

 vers celle de l'autre. 



C'est au moyen de dents dont sa tête est armée que la 

 larve du Clerus Apiarius perce la cellule voisine de celle 

 dont elle a dévoré le ver ; elle n'épargne, pas dit Réaumur, 

 celui de cette seconde cellule, ou la nymphe si le ver 

 s'est transformé. 



Je ne sais pas, dit le même auteur, le nombre de larves 

 ou de nymphes qu'elle détruit, mais je crois qu'il lui en 

 faut au moins trois ou quatre des unes ou des autrespour 

 qu'elle parvienne à son accroissement. La larve du 

 Clerus Apiarius devient, en effet, aussi grosse qu'une 

 larve d'abeille maçonne prête à se transformer. 



A l'état d'insecte parfait, le Clairon des abeilles mesure 

 de 12 à io millimètres de longueur, est entièrement d'un 

 bleu-noir fortement ponctué et très velu. 



Les élytres sont rouges et traversés par deux bandes 

 bleues, avec une tache apicale également bleue. 



L'abdomen est bordé de rouge. 



Les cuisses postérieures sont renflées et arquées chez 

 les mâles. 

 Il est de forme oblongue. 



Le dessous de sa téte et du corselet est aussi entière- 

 ment velu. 



Les larves du Clairon des abeilles vivent de préférence 

 dans les ruches de l'abeille domestique, où elles détrui- 

 sent les larves, les nymphes et même les abeilles à demi 

 mortes sur le plancher des ruches pauvres ou mal tenues. 



Elles se cachent,paraît-il,dans les fentes pour hiverner. 

 En avril, elles recommencent alors à dévorer le couvain 

 jusque vers la fm de mai. Brocchi dit qu'elles ne s'atta- 

 quent pas aux larves d'abeilles vivantes ni même au 

 miel et à la cire, mais qu'elles se contentent de prendre 

 pour nourriture des débris d'abeilles mortes et quelques 

 autres matières animales en décomposition. 



La larve du Clerus Apiarius n'a pas été inconnue de 

 Swammerdam. Celui-ci étant à Issy, dans la maison de 

 son ami, M. Thévenot, observa contre les murs de cette 

 maison des nids d'abeilles maçonnes. Il en défît plusieurs 

 et y trouva des larves du Clairon des abeilles et soupçonna 

 aussitôt celles-ci de se nourrir du mortier composant les 

 nids. 



Si Swammerdam, dit Réaumur, en avait conservé qui 

 eussent eu encore besoin d'aliments, dans des nids peu- 

 plés de larves et de nymphes d'abeilles maçonnes, il eût 



URALISTÈ 



certainement reconnu qu'il leur faut des mets beaucoup 

 moins durs et surtout plus succulents que le mortier. 



J'ai dit plus haut comment la larve du Clairon des 

 abeilles perçait les cellules et dévorait les larves ou 

 nymphes des abeilles maçonnes. Voyons maintenant 

 comment elle se trouve déposée dans ces cellules. 



Le Clerus Apiarius, dit Réaumur, sait qu'il y a des 

 abeilles soit dans les ruches ou alors dans les nids cons- 

 truits par les mouches maçonnes etque le ver qui sortira 

 de l'œuf qu'il va pondre a besoin pour redevenir ensuite 

 insecte parfait, d'être logé dans une cellule construite soit 

 par une abeille domestique ou une abeille maçonne, et que 

 par conséquent l'œuf doit y être déposé. C'est alors qu'il 

 épie le moment où l'abeille est partie à la recherche de 

 matériaux ou de provisions et qu'il profite de cet instant 

 pour déposer son œuf dans la cellule qui ensuite donne 

 naissance à la larve. 



Celle-ci reste un temps plus ou moins long avant de 

 se transformer en insecte parfait. 



Réaumur en a eu une qui ne s'est transformée qu'au 

 bout de trois ans environ, mais Swammerdam en a eu 

 qui se sont transformées beaucoup plus tôt, ce qui porte 

 à croire que cela varie suivant la chaleur de l'endroit où 

 les larves se trouvent placées. 



Toujours est-il que l'insecte parfait apparaît générale- 

 ment de mai à juillet. 



On le trouve assez communément, il n'est rare dans 

 aucune partie de la France et de l'Allemagne. 



Il fréquente surtout les ruches en paille mal soignées, 

 et je n'ai jamais eu à m'en plaindre dans l'élevage in- 

 tensif des abeilles par les ruches à cadres. 



Il existe encore trois autres coléoptères appartenant 

 au genre Méloé, qui ravagent passablement les ruchers. 

 Ce sont : Meloc autumnalis, Meloë variegatus et le Meloë 

 proscarabœus. 



Les deux premiers ne causent pas de grands dom- 

 mages, mais, par contre, le Meloë proscarabœus exerce, 

 au contraire, de grands ravages. 



Meloë proscarabseus. — La larve de cet insecte sur 

 lequel un apiculteur auvergnat, dont les abeilles étaient 

 atteintes de vertige, et qui avait ouï dire que cette 

 maladie était causée par le pou des abeilles (triangulum 

 ou première larve de Méloé), m'a demandé des renseigne- 

 ments. Cette larve est allongée, jaunâtre et composée de 

 treize anneaux. La tête est triangulaire, les douze autres 

 segments sont plus arrondis et déprimés ; les trois anté- 

 rieurs sont plus larges que les autres et portent chacun 

 une paire de pieds. Le dernier segment est le plus petit, 

 il se termine par quatre petites soies; les antennes n'ont 

 que trois articles dont le dernier est sétacé. 



L'insecte parfait est lourd et disgracieux, il sert de type 

 au genre Meloë dont on compte plus de cent variétés. 



Il est privé d'ailes sous les élytres. 



Celles-ci sont courtes et molles; la tête est triangu- 

 laire; les yeux sont médiocres ainsi que les antennes ; le 

 corselet est petit, plus étroit que la tète et les élytres ; 

 l'écusson manque; les pattes sont longues et fortes. 



La couleur du Méloé est bleu foncé. 



La longueur est de 3 à 4 centimètres chez la femelle; 

 le mâle en diflere en ce qu'il est beaucoup plus petit. 



Le Meloë proscarabseus est fort intéressant au point de 

 vue de ses mœurs. 



En avril et mai, la femelle, après l'accouplement, 

 creuse, dans le voisinage des nids d'abeilles solitaires, 



